ruelle ancienne du village de Venterol, près de Nyons dans la Drôme provençale.
Et puis il y a Venterol, où les lecteurs semblent surtout avoir envie de faire quelque chose de beaucoup plus simple :
flâner.
La publication qui a suscité tous ces commentaires décrivait un village perché à quelques kilomètres de Nyons, avec ses maisons aux tons beiges et ocrés, ses ruelles, ses vignes, ses passages couverts et cette sensation de Provence où se mêleraient lavande, cigales et soleil.
Les réactions sont presque unanimes : beaucoup ne connaissaient pas Venterol, mais la simple description leur a donné envie d’y aller.
Une lectrice résume joliment cette impression :
« Le temps semble s’y être arrêté, c’est charmant. »
Et c’est peut-être la meilleure manière d’entrer dans ce village.
« Encore un que je ne connais pas… et j’ai envie de le découvrir »
Ce qui frappe dans les commentaires, c’est le nombre de personnes qui avouent ne jamais être venues à Venterol.
L’une écrit que le récit lui donne vraiment envie de découvrir le village.
Une autre s’étonne que de si petits villages puissent encore offrir autant de choses à voir.
Une autre encore explique déjà ranger Venterol dans « un coin de sa tête » pour une future escapade.
C’est révélateur.
Venterol n’est pas nécessairement le village que les visiteurs de la Drôme provençale connaissent en premier.
Mais c’est peut-être justement ce qui fait son charme.
Ici, le meilleur programme semble être de ne pas en avoir
Plusieurs commentaires utilisent spontanément le même verbe :
flâner.
Flâner dans les ruelles.
Regarder les maisons.
Passer sous les passages couverts.
Découvrir un jardin derrière un muret.
Lever les yeux vers le campanile.
Une lectrice parle de « ruelles colorées » et de « trésors cachés ».
Une autre imagine déjà une promenade loin de l’agitation touristique, simplement pour profiter du calme du village.
Ici, pas besoin de courir d’un monument à l’autre.
Venterol se découvre lentement.
Et cette drôle de forme de point d’interrogation ?
La publication décrit Venterol comme un village ayant la forme d’un point d’interrogation.
L’image a beaucoup plu.
Une lectrice remercie même pour la découverte de ce « joli point d’interrogation ».
D’autres reprennent cette description en évoquant les ruelles qui s’enroulent et s’entrecroisent autour du centre ancien.
Je n’ai cependant trouvé aucune source cadastrale ou historique officielle présentant cette forme comme une caractéristique géographique reconnue.
Il vaut donc mieux la conserver pour ce qu’elle est :
une jolie manière de regarder le plan du village.
Les « soustets », ces passages que les lecteurs retiennent
Un autre mot a manifestement attiré l’attention :
soustet.
Dans la publication, il désigne les passages couverts et voûtés que l’on rencontre en parcourant les ruelles.
Une lectrice explique même se souvenir avoir découvert le mot grâce à ce type de récit.
C’est exactement le genre de petit détail qui fait la différence entre :
« visiter un joli village »
et
commencer à regarder comment il est construit.
Passer sous un soustet, observer une ancienne porte ou suivre un mur de pierre sèche raconte parfois davantage qu’une longue plaque touristique.
« Une ancienne boutique de photographe » intrigue tout le monde
Voilà peut-être le détail le plus inattendu des commentaires.
Une visiteuse raconte n’être venue qu’une seule fois à Venterol, pour déposer un dossier, et n’avoir pratiquement vu que la mairie.
Mais quelque chose l’avait marquée :
« une entrée de photographe ancienne comme on en voyait des tas dans les petits villages ».
Un autre lecteur la remarque lui aussi :
« Il y a même une ancienne boutique de photographe : ça me donnerait envie de m’y installer. »
Et une troisième personne affirme que sa première visite serait justement pour cette ancienne boutique.
Je n’ai pas retrouvé de documentation publique suffisamment précise permettant d’identifier l’ancien photographe ou l’histoire exacte de cette devanture.
Voilà donc un beau sujet de mémoire locale à compléter.
Qui tenait cette boutique ?
À quelle époque ?
Des habitants possèdent-ils encore des portraits ou photographies réalisés là ?
Petit clin d’œil : la photographie est toujours bien présente à Venterol
Même si l’ancienne boutique reste à documenter, la photographie n’a pas complètement quitté le village.
Le Temple de Venterol accueille régulièrement des expositions, dont plusieurs expositions photographiques ces dernières années. En septembre 2026, les Journées européennes du patrimoine y ont même mis à l’honneur le thème du patrimoine de la photographie.
Une coïncidence plutôt sympathique pour un village où une vieille devanture de photographe continue encore à intriguer les visiteurs.
Le campanile : « le vent peut souffler, il ne craint rien ! »
Parmi tous les éléments du village, le campanile attire particulièrement les regards.
Une lectrice écrit :
« Le clocher de l’église, typiquement provençal… Le vent peut souffler fort, il ne craint rien ! »
Et ce commentaire touche finalement juste.
La mairie explique que ces structures métalliques ajourées sont particulièrement adaptées aux pays soumis aux vents : contrairement à une construction pleine, la cage en fer offre beaucoup moins de prise au vent.
Le campanile est aujourd’hui considéré par la commune comme l’un de ses monuments emblématiques.
Mais une correction historique importante s’impose
La publication originale, reprise ensuite par plusieurs commentaires, parle d’un campanile du XVIIe siècle.
Les recherches effectuées dans les archives municipales racontent autre chose.
Les premières démarches pour construire le clocher apparaissent dans une délibération du 19 avril 1750.
Et les travaux du campanile et de son horloge sont achevés en 1756.
Il s’agit donc bien d’un ouvrage du XVIIIe siècle, et non du XVIIe.
L’association du patrimoine de Venterol, l’APAVEN, le présente également comme un campanile en fer forgé du XVIIIe siècle.
Voilà exactement pourquoi il est intéressant de confronter les souvenirs aux archives.
Autre correction : l’église du village est Notre-Dame
La publication associait également le campanile à une église dédiée à Sainte-Perpétue.
Là encore, les sources locales permettent de préciser.
L’église du centre de Venterol est l’église Notre-Dame. La mairie la nomme encore ainsi dans ses documents municipaux et lors des événements organisés dans l’édifice.
Sainte-Perpétue est une chapelle distincte, située dans le secteur des Estangs, sur la route de Vinsobres.
Les deux patrimoines existent donc bien…
mais ce ne sont pas le même édifice.
La rue du Bout du Monde existe vraiment
Voilà un nom de rue qu’on pourrait croire inventé pour une carte postale.
Et pourtant :
la rue du Bout du Monde existe réellement.
Mieux encore, la mairie de Venterol est aujourd’hui officiellement située au :
24 rue du Bout du Monde.
Le Temple se trouve lui au 25 rue du Bout du Monde.
Rien que pour pouvoir dire :
« Je suis allé au Bout du Monde… à six kilomètres de Nyons »,
la promenade vaut presque le détour. 😄
Venterol ne doit pourtant pas son nom au vent
Avec un nom pareil et un campanile conçu pour résister au mistral, l’explication semblerait évidente.
Et pourtant non.
La mairie rappelle que le nom Venterolium apparaît dès 1060 et rattache « ven » à l’idée de hauteur ou de village perché.
Elle précise elle-même :
« Rien à voir, donc, avec le vent ! »
Voilà encore un petit détail parfait à raconter pendant une visite.
Le temple raconte la présence protestante du village
La publication originale présentait Venterol comme un refuge important pour les protestants pendant les guerres de Religion.
Les archives communales donnent une image un peu plus nuancée.
Au XVIe siècle, Venterol est majoritairement catholique, tandis que sa puissante voisine Nyons est alors calviniste.
Au XVIIe siècle, la population protestante représenterait environ 20 % des habitants. Après la révocation de l’édit de Nantes en 1685, certains quittent la région pour la Suisse, le Piémont ou la Hollande.
Un premier temple avait été détruit après la révocation.
Le temple actuel date du XIXe siècle
Lorsque la liberté religieuse revient, les protestants de Venterol ont besoin d’un nouveau lieu de culte.
La commune indique qu’un nouveau temple est finalement construit et achevé en septembre 1858.
Il n’est aujourd’hui plus affecté au culte.
Après sa restauration en 2014, il est devenu un espace culturel et une galerie accueillant expositions et manifestations.
C’est donc un bel exemple de patrimoine ayant changé de fonction sans disparaître.
Vignes, oliviers et fruits : une histoire qui continue
Dans les commentaires, beaucoup associent immédiatement Venterol aux :
vignes, oliviers, arbres fruitiers et paysages agricoles.
Une lectrice parle même de cette campagne comme de l’une des grandes richesses du village.
L’histoire locale confirme le poids ancien de l’agriculture.
La mairie rappelle notamment l’importance de l’huile d’olive, dont la production fut durement frappée par le grand gel de 1709.
Plus près de nous, les bulletins municipaux montrent que le vin et l’huile d’olive restent au cœur de la vie et des manifestations du village.
Garance et vers à soie : le paysage économique a beaucoup changé
La publication évoque également une activité aujourd’hui presque oubliée :
la garance et l’élevage du ver à soie.
Ces productions ont effectivement marqué de nombreux villages de la Drôme provençale.
La garance fournissait un colorant rouge utilisé dans l’industrie textile.
Quant à la sériciculture, elle nécessitait notamment l’élevage des vers à soie et la culture du mûrier.
Aujourd’hui, ce sont davantage :
les vignes, les oliviers, les fruits et l’activité touristique
que les visiteurs associent à Venterol.
Le chiffre de « 700 habitants » mérite lui aussi une mise à jour
Le texte ancien parlait d’environ 700 habitants.
C’était cohérent avec la population des années précédentes : l’Insee comptait notamment 699 habitants en 2017.
Mais les données actuellement en vigueur en 2026 donnent 625 habitants en 2023, contre 681 en 2012.
Venterol reste donc un petit village.
Et peut-être est-ce aussi ce qui permet de conserver cette atmosphère que tant de commentaires décrivent comme paisible.
« On s’y croirait »
Beaucoup de réactions ne donnent d’ailleurs aucune information historique.
Et pourtant, elles disent quelque chose d’important sur le village.
Une lectrice écrit :
« En lisant ce texte, on s’y croirait. »
Une autre parle simplement de « maisons typiques de Provence ».
Une autre encore dit être « sous le charme de ce petit village ».
Et plusieurs répètent la même idée :
cela donne envie de partir marcher dans les ruelles.
Ce ne sont pas des données historiques.
Mais c’est peut-être la meilleure publicité possible pour Venterol.
Un village qui ne s’est pas figé dans le passé
Dire que « le temps s’est arrêté » est joli.
Mais ce n’est pas tout à fait vrai.
Venterol reste un village vivant.
Le Temple accueille des expositions.
L’église Notre-Dame sert encore de lieu de concerts.
La place du Château accueille fêtes et événements.
Le village possède des artistes et organise depuis des années un parcours artistique dans les ruelles, les jardins, les caves et parfois directement chez les habitants. Un ancien bulletin municipal racontait déjà cette déambulation d’exposition en exposition à travers tout le village.
Et en 2026 encore, l’APAVEN continue à organiser visites et actions autour du patrimoine.
Le charme de Venterol n’est donc pas seulement de conserver ses vieilles pierres.
C’est aussi de continuer à les faire vivre.
Finalement, les commentaires donnent le meilleur conseil
Après avoir lu toutes les réactions, je ne conseillerais pas d’arriver à Venterol avec une liste de quinze choses à cocher.
Je ferais exactement ce que proposent les lecteurs :
garer la voiture,
chercher la rue du Bout du Monde,
lever les yeux vers le campanile,
passer sous les soustets,
regarder les portes anciennes,
retrouver cette mystérieuse ancienne devanture de photographe,
et surtout se perdre un peu.
Car la phrase qui revient, sous différentes formes, est finalement toujours la même :
« Ce village donne envie de flâner. »
Pour un village en forme de point d’interrogation, c’est probablement la meilleure réponse possible.
3. QUESTIONS AUX LECTEURS
Qui connaît l’histoire de l’ancienne boutique de photographe évoquée dans les commentaires ?
Avez-vous de vieilles photos de cette devanture, de la rue du Bout du Monde ou du campanile ?
Quels souvenirs gardez-vous du Venterol d’autrefois : commerces, école, fêtes, habitants, vendanges ?
Et quel endroit conseilleriez-vous absolument à quelqu’un qui découvre Venterol pour la première fois ?
4. SOURCES DOCUMENTAIRES
- Publication et commentaires transmis : descriptions des ruelles, soustets, maisons, ancienne devanture de photographe et réactions de visiteurs donnant envie de découvrir Venterol.
- Mairie de Venterol : histoire de la commune, présence catholique et protestante, origine du nom Venterolium et patrimoine local.
- Archives municipales de Venterol : construction du campanile entre 1750 et 1756, donc au XVIIIe siècle.
- APAVEN – patrimoine de Venterol : église Notre-Dame avec campanile en fer forgé du XVIIIe siècle, chapelle Sainte-Perpétue distincte, parcours patrimonial.
- Mairie de Venterol – lieux remarquables : temple protestant achevé en 1858 et aujourd’hui transformé en lieu culturel.
- INSEE 2026 : population municipale de référence de Venterol, 625 habitants en 2023.
Certains éléments très intéressants des commentaires — notamment l’ancienne boutique de photographe et la forme en point d’interrogation — n’ont pas été confirmés par une source historique publique et sont donc conservés ici comme observations et souvenirs.
5. MÉMOIRE LOCALE
Compléments issus de témoignages publics et de souvenirs familiaux recueillis auprès d’habitants.