Regardez cette photographie prise à Valence en avril 1987.
À gauche, Serge Gainsbourg discute avec deux policiers installés dans leur voiture. Derrière lui, une femme photographie la scène.
Et en arrière-plan, on reconnaît tout un morceau du quartier de la gare : le Régina, son hôtel, sa brasserie et les enseignes des anciens cafés.
Une image qui fait sourire.
Mais pour beaucoup de Valentinois, elle rappelle aussi une époque qu'ils n'ont pas oubliée.
Le Régina où l'on retrouvait ses copains. Le Continental, le Marseillais, le Siècle, le Look et les autres établissements de l'avenue de la Gare.
Et puis il y a les souvenirs du passage de Gainsbourg.
Un jeune stagiaire qui reçoit 100 francs de pourboire. Des policiers qui discutent avec le chanteur. Une tournée offerte au Café de l'Est. Et un homme sans argent auquel Gainsbourg aurait payé ses repas pendant tout un mois.
De petites histoires, parfois amusantes, parfois touchantes.
Tout cela autour d'une visite qui n'avait pourtant duré que deux jours.
📜 Repères historiques
| Repère | Informations |
|---|---|
| Ville | Valence, dans la Drôme |
| Photographie | Serge Gainsbourg avec des policiers devant la gare |
| Date | Avril 1987 |
| Événement | Festival Cinéma et histoire |
| Film présenté | Équateur, réalisé par Gainsbourg en 1983 |
| Autre visite connue | 13 avril 1980, au cinéma Le Palace avec Jane Birkin |
| Lieu photographié | Quartier de la gare de Valence-Ville |
| Commerce visible | Snack-brasserie et hôtel Le Régina |
| Autre enseigne visible | Bar Les Marseillaises |
| Autres établissements évoqués | Continental, Marseillais, Siècle, Look, Café de la Paix, Los Amigos, Café de l'Est, Twickenham, Globe |
| Souvenirs des habitants | Années 1970 et 1980 |
| Gare de Valence TGV | Ouverture le 10 juin 2001 |
1. Avril 1987, Serge Gainsbourg arrive à Valence
Nous sommes en avril 1987.
Serge Gainsbourg arrive à Valence pour participer au festival Cinéma et histoire.
Contrairement à ce qu'on pourrait croire, il ne vient pas donner un concert.
Il est invité pour présenter Équateur, un film qu'il a réalisé en 1983.
À cette époque, Gainsbourg est déjà une grande vedette.
Ses chansons passent à la radio, ses apparitions à la télévision font parler, et son personnage de Gainsbarre ne laisse personne indifférent.
Mais ce n'est pas son premier passage à Valence.
En 1980, il était déjà venu avec Jane Birkin
Le 13 avril 1980, Serge Gainsbourg et Jane Birkin avaient assisté à une projection de Je t'aime moi non plus au cinéma Le Palace.
Plusieurs Valentinois se souviennent également de ses autres films, notamment Charlotte for Ever.
Et certains gardent le souvenir de son roman Eugénie Sokolov, paru en 1980.
Mais revenons à cette visite d'avril 1987.
Car son arrivée à la gare a laissé des souvenirs assez étonnants.
2. Sur le quai n° 1, une arrivée que les voyageurs n'ont pas oubliée
Un ancien voyageur se souvient avoir croisé Serge Gainsbourg sur le quai n° 1 de la gare de Valence-Ville.
La rencontre était complètement inattendue.
Il se rappelle un homme à l'apparence négligée, chaussé, selon son souvenir, de pantoufles usées.
Autour de lui, plusieurs admirateurs semblaient le suivre.
Mais ce qui l'a particulièrement marqué, c'est l'annonce diffusée dans les haut-parleurs de la gare.
Selon lui, la présence de Gainsbourg aurait été signalée aux voyageurs.
De quoi attirer encore davantage les regards !
Un autre souvenir de son arrivée en train
Les archives du Dauphiné libéré racontent aussi cette arrivée.
Le journal décrit Gainsbourg descendant du TGV, sans chaussettes, après avoir passé une partie du trajet au wagon-bar.
Pas de grande réception officielle.
Pas de garde du corps.
Le chanteur arrive assez simplement, avec son attaché-case.
Il croise même un groupe d'écoliers sur le quai.
Les souvenirs ne concordent pas sur tous les détails de sa tenue, mais ils racontent bien le même moment : l'arrivée d'un artiste très connu dans une gare où les voyageurs ne s'attendaient pas forcément à le rencontrer.
Le souvenir du conducteur Hubert Pascual
Un autre Valentinois évoque son ami Hubert Pascual, conducteur au CIAT de Valence.
Celui-ci lui parlait souvent de sa rencontre avec Gainsbourg.
Le rôle précis qu'il a joué pendant cette visite reste à éclaircir.
Mais son nom mérite d'être conservé.
Peut-être que d'anciens collègues ou des proches se souviennent encore de cette journée.
3. Gainsbourg et les policiers devant la gare
C'est la scène que montre notre photographie.
Serge Gainsbourg se penche vers une voiture de police.
Deux policiers sont assis à l'intérieur.
L'un tient des documents sur ses genoux, tandis que l'autre sourit en discutant avec le chanteur.
Derrière, une personne prend une photo.
Et l'on reconnaît les commerces qui bordaient la place de la gare.
Une scène assez inhabituelle.
Mais les archives du journal local confirment que Gainsbourg avait effectivement partagé un apéritif avec des policiers valentinois pendant son séjour.
Le Ricard... ou le 51 ?
L'anecdote a fait discuter.
Les archives du Dauphiné libéré évoquent un apéritif au Ricard avec les policiers.
Mais un ancien habitant se demande s'il ne s'agissait pas plutôt de Pastis 51, car il se souvient que Gainsbourg préférait cette marque.
Un petit détail difficile à trancher.
Et finalement, ce qui compte surtout, c'est cette rencontre inattendue devant la gare.
Des policiers, un chanteur célèbre et un moment de conversation conservé sur une photographie.
Un policier qui avait lui aussi rencontré Gainsbourg
Une habitante se souvient également de son père, qui travaillait dans la police à cette époque.
Il avait rencontré Serge Gainsbourg lors de son passage à Valence.
Et elle a conservé une anecdote particulièrement touchante de ce séjour.
4. Le jour où Gainsbourg aurait payé un mois de repas à un homme sans argent
Voici une histoire qui mérite d'être racontée.
Pendant sa visite à Valence, Gainsbourg serait entré dans un bar-restaurant.
Sur place se trouvait un homme sans domicile et sans argent.
Le chanteur aurait alors remis de l'argent au patron de l'établissement pour que cet homme puisse boire et manger pendant tout un mois.
C'est un souvenir transmis par la fille d'un policier qui avait rencontré Gainsbourg à cette époque.
Le nom du restaurant n'est pas précisé.
Et nous n'avons pas retrouvé de document permettant de vérifier indépendamment cette anecdote.
Mais cette histoire familiale a été conservée avec beaucoup d'émotion.
Elle rappelle aussi une facette de Gainsbourg dont plusieurs personnes se souviennent : celle d'un homme capable de gestes spontanés et généreux.
Derrière son personnage provocateur, certains avaient rencontré quelqu'un de très différent.
5. Un Ricard, 100 francs de pourboire et une tournée générale
Autre souvenir, cette fois au Novotel de Valence Sud.
Un jeune homme y effectue un stage au bar.
Un jour, il sert un apéritif à Serge Gainsbourg.
Et voilà que le chanteur lui laisse 100 francs de pourboire !
Pour un jeune stagiaire en 1987, ce n'était pas une petite somme.
Des années plus tard, il se rappelle encore ce moment.
Au Café de l'Est, Gainsbourg aurait offert une tournée
Un autre souvenir nous emmène au Café de l'Est, sur les boulevards de Valence.
Un ancien client se souvient que Gainsbourg y aurait offert une tournée générale.
Il avait gardé l'image d'un homme populaire, qui discutait facilement avec les personnes présentes.
Ce genre de rencontre marque les habitués d'un établissement.
On vient simplement boire un verre.
Et l'on se retrouve quelques minutes plus tard en compagnie de Serge Gainsbourg !
Le Twickenham Pub et les rencontres du soir
Le chanteur serait aussi passé au Twickenham Pub, établissement tenu par l'ancien rugbyman Élie Cester.
Un Valentinois se souvient d'avoir discuté avec lui.
Une autre histoire évoque deux amis, Vito et Jean-Michel, qui auraient rencontré l'entourage du chanteur alors que son véhicule cherchait un hôtel après une erreur d'itinéraire sur la Nationale 7.
Les circonstances restent à préciser.
Mais ces souvenirs montrent combien son passage avait fait parler dans les cafés valentinois.
6. Le Régina, où l'on retrouvait les copains après les soirées
Regardez maintenant l'arrière-plan de la photographie.
On distingue clairement l'enseigne du Régina, avec son hôtel et sa brasserie.
Pour beaucoup d'anciens Valentinois, ce nom rappelle immédiatement leur jeunesse.
Dans les années 1970 et 1980, c'était l'une des adresses bien connues du quartier de la gare.
Le café et les croissants en rentrant de chez Mathu
Une habituée se rappelle les passages au Régina après les soirées chez Mathu.
On venait y prendre un café et des croissants.
Elle garde aussi le souvenir de Francis, que l'on surnommait l'homme en blanc et qui a depuis disparu.
Un petit détail que d'autres anciens Valentinois reconnaîtront peut-être.
Ces cafés du matin faisaient partie des habitudes.
Après une soirée entre amis, on terminait parfois au Régina avant de rentrer chez soi.
Ce n'était pas forcément pour y rester longtemps.
Juste le temps de boire un café, de manger quelque chose et de prolonger un peu la soirée.
Le rendez-vous du samedi après-midi
Pour d'autres, le Régina était surtout le lieu où l'on retrouvait toute la bande le samedi.
On y avait ses habitudes.
Certains le fréquentaient déjà en 1976, 1977 ou 1978 et ont continué à y venir jusqu'au milieu des années 1980.
D'autres le considéraient comme leur véritable fief.
On connaissait les serveurs, les copains et les habitués.
Et quand on regarde cette photographie de 1987, ce sont parfois tous ces samedis qui reviennent en mémoire.
Les employés de la gare avaient leurs cafés
Un ancien cheminot se souvient également du Régina et du Continental.
Lorsqu'il travaillait à la gare de Valence, ces deux établissements faisaient partie de ses habitudes.
Il y avait donc les jeunes qui venaient retrouver leurs amis, les voyageurs et aussi les personnes qui travaillaient dans le quartier.
Tout ce petit monde se croisait dans les cafés.
7. Le Marseillais, le Continental, le Look et les autres bars
Les souvenirs des anciens établissements sont particulièrement nombreux.
Et cette photographie a permis de retrouver plusieurs noms que certains avaient presque oubliés.
Le Marseillais et les familles du quartier
Parmi les commerces de la gare, il y avait Le Marseillais.
Une personne se souvient que ses parents tenaient cet établissement.
Un autre habitué raconte qu'il le fréquentait encore en 1980 et 1981.
Il se rappelle notamment Georges, qui tenait le bar à cette époque.
Sur la photographie, on peut également lire l'enseigne Bar Les Marseillaises.
Il serait intéressant de préciser si les différentes appellations correspondent au même établissement ou à des commerces distincts.
Les souvenirs et l'image méritent d'être rapprochés.
Le Continental, que tout le monde appelait le Conti
Autre adresse importante : Le Continental.
Pour beaucoup, c'était tout simplement le Conti.
Situé en face de la gare, cet établissement possède une longue histoire.
Le bar était déjà connu avant la Seconde Guerre mondiale.
Dans les années 1970 et 1980, il faisait toujours partie des lieux de rendez-vous.
Et contrairement à plusieurs anciens commerces du quartier, Le Continental existait encore en mars 2023.
En mars 2023, la presse locale évoquait d'ailleurs sa reprise par un nouveau propriétaire. Sa situation actuelle reste à reconfirmer.
Un détail important : il ne faut donc pas le ranger parmi les bars disparus.
Le Look, entre le Siècle et la salle de jeux
Un autre ancien habitué se souvient du bar Le Look, situé face à la gare.
Il le replace entre Le Siècle et une salle de jeux.
Non loin de là se trouvait le Continental.
Ces noms rappellent une époque où plusieurs cafés se succédaient autour de la place.
Chacun avait sa clientèle et ses habitudes.
Le Café de la Paix et Saïda
Le nom d'une autre personne est revenu : Saïda.
Elle est associée au Café de la Paix, un établissement dont plusieurs Valentinois se souviennent.
Saïda aurait également créé un autre bar à proximité, appelé Los Amigos.
Certains se demandent si les locaux de cet ancien établissement sont aujourd'hui occupés par une restauration rapide.
Ce dernier point reste à vérifier.
Mais le souvenir de Saïda et de ses établissements semble être resté bien présent dans le quartier.
La Brasserie de la Gare, le Globe et les autres adresses
En face, il y avait également la Brasserie de la Gare.
Plus loin, les habitants évoquent Le Globe, ainsi que les autres cafés qui ponctuaient les boulevards.
Et bien sûr, il ne faut pas oublier la maison Nivon et ses pognes, une autre adresse associée aux souvenirs du secteur.
En réunissant tous ces noms, on retrouve peu à peu une véritable carte des habitudes des Valentinois.
Le Régina pour certains.
Le Conti pour d'autres.
Le Marseillais, le Look, le Café de la Paix ou encore le Siècle.
Chaque établissement avait ses habitués.
Et derrière chaque nom, il y a des années de rencontres.
8. Une dédicace chez Pathé et d'autres souvenirs de Gainsbourg
Gainsbourg n'a pas seulement laissé des souvenirs dans les bars.
Un admirateur raconte également avoir acheté son roman Eugénie Sokolov chez Pathé.
Il aurait eu la chance de faire dédicacer son exemplaire par l'artiste.
Il ne se souvient plus précisément de l'année.
Mais il n'a pas oublié cette rencontre.
Une dédicace sur un livre, c'est le genre de souvenir qu'on peut garder toute sa vie.
Quelques minutes qui restent en mémoire
Il y a aussi ceux qui ont simplement aperçu Gainsbourg.
Sur un quai de gare.
Dans un café.
Au détour d'une rue.
Ou à proximité d'une voiture de police.
Certains se souviennent davantage de ses vêtements que de la conversation.
D'autres parlent surtout de sa gentillesse.
Et plusieurs regrettent cette époque, même sans avoir rencontré le chanteur personnellement.
La photographie fait donc revenir deux sortes de souvenirs.
Ceux de la visite de Gainsbourg en avril 1987.
Et ceux de la vie quotidienne autour de la gare pendant les années 1970 et 1980.
9. Quand le quartier de la gare était l'un des grands rendez-vous de Valence
À cette époque, les environs de la gare de Valence-Ville étaient très animés.
Il y avait les voyageurs, les taxis, les cafés, les commerces et les gens qui travaillaient dans le quartier.
Les jeunes venaient retrouver leurs amis.
Les habitués passaient boire un verre.
Les employés de la gare connaissaient leurs établissements favoris.
Et les samedis pouvaient se prolonger jusque tard dans la soirée.
L'avenue de la Gare, devenue avenue Pierre-Semard
Plusieurs habitants se souviennent encore de l'ancienne avenue de la Gare, devenue avenue Pierre-Semard.
Les commerces ont évolué, certains bâtiments ont changé d'usage et plusieurs enseignes ont disparu.
Mais les noms sont restés.
Le Régina.
Le Marseillais.
Le Siècle.
Le Look.
Le Café de la Paix.
Et tous les autres.
L'arrivée de la gare TGV en 2001
Le 10 juin 2001, la nouvelle gare de Valence TGV ouvre à Alixan.
Une partie des habitudes ferroviaires évolue alors avec cette nouvelle installation.
Certains Valentinois associent cette période à une diminution de l'animation autour de la gare du centre-ville.
Mais les changements avaient commencé bien avant et se sont poursuivis progressivement.
Il serait donc trop simple d'attribuer la disparition de tous les anciens cafés à l'ouverture de la gare TGV.
Les commerces n'ont pas tous fermé au même moment.
Et certains, comme Le Continental, ont continué leur histoire.
Reste que pour les anciens habitués, le quartier des années 1970 et 1980 avait une ambiance bien particulière.
Une ambiance que cette photographie a fait revenir en mémoire.
❤️ Ce que vous racontez
Le Régina après Mathu
Une ancienne habituée se rappelle les cafés et les croissants pris au Régina au retour des soirées chez Mathu. Elle n'a pas oublié Francis, surnommé l'homme en blanc.
Le quai n° 1 et les pantoufles de Gainsbourg
Un voyageur se souvient d'avoir croisé Gainsbourg à la gare de Valence. Il garde l'image d'un artiste à l'allure décontractée, entouré d'admirateurs, et raconte que sa présence aurait même été annoncée par les haut-parleurs.
Le geste pour un homme sans argent
La fille d'un policier qui avait rencontré Gainsbourg raconte qu'il aurait laissé de l'argent au patron d'un bar-restaurant pour nourrir un homme démuni pendant un mois.
Les anciens bars de la gare
Le Look, le Siècle, le Continental, le Café de la Paix et Los Amigos reviennent dans les souvenirs. Une habitante évoque notamment Saïda, qui travaillait dans ce secteur.
Le Régina et le Continental des cheminots
Un ancien employé de la gare se souvient de ces deux établissements où il avait ses habitudes. D'autres racontent avoir fréquenté les bars du quartier de la fin des années 1970 jusqu'au milieu des années 1980.
❤️ Le petit mot de Papy Chris
Ce que j'aime dans cette photographie, c'est qu'elle raconte finalement beaucoup plus qu'une rencontre avec Serge Gainsbourg.
Bien sûr, il y a le chanteur, les policiers et cette scène assez amusante devant la gare.
Mais derrière, on aperçoit le Régina.
Et voilà que les souvenirs reviennent.
Les cafés et les croissants après les soirées chez Mathu. Francis, l'homme en blanc. Les copains qu'on retrouvait le samedi. Le Marseillais, le Continental, le Look, le Café de la Paix...
Et puis il y a ces petites histoires sur Gainsbourg.
Un jeune stagiaire qui reçoit 100 francs de pourboire. Un voyageur qui le croise sur le quai n° 1. Un policier qui raconte sa rencontre à sa famille. Et ce beau geste envers un homme qui n'avait pas de quoi manger.
Des souvenirs personnels qu'il faudrait parfois pouvoir recouper, mais qui montrent à quel point ces quelques jours ont marqué les Valentinois.
Gainsbourg n'est resté que deux jours à Valence.
Pourtant, près de quarante ans plus tard, on parle encore de son passage.
Et surtout, on retrouve tout un quartier de la gare que beaucoup ont connu dans leur jeunesse.
Et vous, avez-vous croisé Serge Gainsbourg en avril 1987 à Valence ?
Vous souvenez-vous du Régina, de Francis l'homme en blanc, du Look, de Saïda au Café de la Paix ou des autres bars de la gare ?
Papy Chris ❤️
❓ Questions fréquentes
Quand Serge Gainsbourg est-il venu à Valence ?
Il est notamment venu en avril 1987 pour participer au festival Cinéma et histoire. Il était déjà passé au cinéma Le Palace avec Jane Birkin le 13 avril 1980.
Pourquoi Gainsbourg était-il à Valence en 1987 ?
Il était invité au festival pour présenter Équateur, film qu'il avait réalisé en 1983.
Où a été prise la photographie avec les policiers ?
Devant le secteur de la gare de Valence-Ville. On distingue notamment l'enseigne du Régina à l'arrière-plan.
Quels étaient les anciens bars autour de la gare ?
Les souvenirs évoquent notamment Le Régina, Le Marseillais, Le Continental, Le Siècle, Le Look, Le Café de la Paix, Los Amigos et la Brasserie de la Gare.
Le Continental de Valence existe-t-il toujours ?
Une reprise de la brasserie Le Continental, en face de la gare, a été rapportée en mars 2023. Sa situation actuelle reste à reconfirmer.
Est-il vrai que Gainsbourg avait laissé 100 francs de pourboire ?
Cette anecdote est racontée par un ancien stagiaire du Novotel de Valence Sud. Elle constitue un souvenir personnel, dont les circonstances exactes n'ont pas été vérifiées indépendamment.
Gainsbourg a-t-il payé les repas d'un homme sans domicile ?
C'est un souvenir rapporté par la fille d'un policier valentinois. Aucun document indépendant n'a encore été retrouvé pour confirmer cette histoire.
Quand la gare de Valence TGV a-t-elle ouvert ?
Le 10 juin 2001, à Alixan. La gare historique de Valence-Ville est restée en activité.
📚 Sources historiques consultées
- Le Dauphiné libéré – Quand Gainsbourg prenait un apéro avec les policiers de Valence — Passage d'avril 1987 et archives journalistiques.
- Le Dauphiné libéré – Les passages de Gainsbourg entre Alpes et Rhône — Visites de 1980 et 1987, festival Cinéma et histoire.
- La Cinémathèque française – Équateur — Présentation du film réalisé par Serge Gainsbourg en 1983.
- Le Dauphiné libéré – La brasserie Le Continental, entre histoire et nouveau souffle — Histoire de cet établissement du quartier de la gare.
- Le Dauphiné libéré – Les vingt ans de la gare de Valence TGV — Ouverture de la nouvelle gare le 10 juin 2001.
- Photographie communiquée pour l'article, située devant les anciens commerces de la gare. Crédit photographique original à confirmer.
- Souvenirs des habitants et anciens habitués : les bars du quartier, le séjour de Gainsbourg, les rencontres à la gare, les employés et les anecdotes de famille.
Les souvenirs personnels sont intégrés au récit sans en inventer la suite. Les faits non confirmés par des archives sont présentés avec prudence.