Nyons : un paysage unique façonné par 90 millions d’années d’histoire
Nyons : quelle altitude ?
Le centre de Nyons se situe autour de 270 m d’altitude. C’est un repère pour te situer, mon p’tit : l’altitude change d’une rue à l’autre. Au point du centre-ville indiqué sur la carte (44,3609° N ; 5,1404° E), le modèle de terrain RGE ALTI de l’IGN donne environ 267 m.
Pour la commune entière, le PLU municipal indique une altitude minimale de 236 m et maximale de 944 m (rapport de présentation, tome 1, p. 25). Le centre au bord de l’Eygues et les reliefs des Baronnies provençales, ce n’est donc pas la même hauteur ! Les sommets plus élevés évoqués ci-dessous appartiennent aux environs de Nyons, pas au seul territoire communal.
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Les montagnes de Nyons : de 1 338 à 1 606 mètres
Trois sommets qui protègent la ville
Autour de Nyons, les montagnes forment une muraille naturelle, parfaite pour expliquer le microclimat nyonsais :
- Montagne de la Lance : 1 338 m
- Miélandre : 1 451 m
- Montagne d’Angèle : 1 606 m
Ces masses rappellent que nous sommes dans les Préalpes des Baronnies, des reliefs dits “jeunes” car ils continuent de bouger, d’évoluer, de se plisser comme une vieille nappe tirée trop vite.
Une barrière naturelle contre le vent
Avec ces hauteurs, Nyons est protégée des coups de mistral. Un détail ? Non. Ces reliefs contribuent à la douceur des hivers nyonsais. Et c’est ce qui fait pousser l’olive Tanche comme nulle part ailleurs.
Nyons, une commune de 2 346 hectares pleine de contrastes
– 6 km seulement mais un monde entier
Entre le quartier des Récollets, la colline du Devès et les premières maisons de Venterol, il n’y a que 6 km.
Et pourtant, on change de paysage tous les 400 ou 500 mètres :
ravins, terrasses fluviales, collines douces, plateaux massifs…
– Un relief façonné par 3 “naissances”
- –175 à –90 millions d’années : dépôts marins → naissance des Baronnies.
- –10 millions d’années : Nyons est en bord de mer → dépôts, sables, calcaires.
- –2 millions d’années : torrents → galets, poudingues, plateaux.
C’est ce triple passé qui donne au paysage de Nyons sa forme unique.
– Les plateaux : les nappes de galets géants
– Un béton naturel vieux de 2 millions d’années
Les plateaux de Mirabel, des Pilles ou du Devès sont composés de poudingues, ce béton naturel où les galets atteignent parfois 50 cm.
Ces couches peuvent faire 20 à 40 mètres d’épaisseur.
– 40 % du territoire nyonsais
Les plateaux représentent presque 40 % de la commune.
On peut marcher dessus sans imaginer qu’ils sont le résultat de milliers de crues anciennes.
La vallée de l’Eygues : l’architecte silencieuse de Nyons
– Une vallée large de 500 mètres
Entre le pont roman et les digues, la vallée atteint 500 m de largeur.
Le lit mineur, lui, descend parfois à 20–30 m seulement.
– Des crues qui peuvent monter à 2 mètres
L’été, l’Eygues file tranquille avec 30 cm d’eau.
L’hiver, elle peut grimper d’un coup à 1,5 ou 2 m.
C’est pour cela qu’au XIXᵉ siècle, on a construit des digues sur la rive droite et la rive gauche.
– Les terrasses fluviales
La vallée porte encore les traces de ses anciennes colères :
3 niveaux de terrasses, séparés par 5 à 12 m.
Les ravins : plus de 40 entailles naturelles autour de Nyons
– Des fissures profondes de 50 à 100 mètres
Autour de Nyons, on compte plus de 40 ravins dans un rayon de 5 km.
Certains ne font que 50 m de profondeur, d’autres dépassent les 100 m.
– Les plus connus
- Ravin du Ruinas, nerveux, imprévisible
- Ravin de Saint-Pierre, large et ancien
- Ravin de la Lauzière, impressionnant avec ses 100 m d’à-pic
- Ravin du Serre Rouge, célèbre pour son grès couleur feu
Ces ravins, même secs, sculptent le relief de Nyons depuis des millénaires.
– Les affluents : la Sauve, le Rieu et la Coriançonne
– La Sauve : 6 km et 400 m de chute
Un couloir entier, venu de la montagne de la Lance.
– Le Rieu : court mais profond
Seulement 2,5 km, mais des parois de 30 à 50 m.
– La Coriançonne : une mini vallée
Large de 150 à 300 m, profonde de 40 à 60 m, un paysage à part entière.
Nyons, carrefour depuis plus de 2 000 ans
Une butte parfaite dès l’époque romaine
La vieille ville repose sur une molasse autour de 270 m d’altitude, avec un dénivelé de 30 m au-dessus de la plaine.
Assez pour surveiller, protéger, s’installer.
L’un des points de passage les plus logiques de la Drôme
Depuis Nyons, on pouvait (et peut toujours) aller :
- à Avignon (80 km),
- à Gap,
- au Rhône (30 km),
- à Dieulefit,
- vers l’Italie par les cols alpins.
Le microclimat nyonsais : 2 600 heures de soleil par an
– Des hivers souvent doux
Nyons bénéficie d’hivers doux, même si le gel reste possible.
– L’allié de l’olive Tanche
Grâce aux montagnes, la vallée et les plateaux, Nyons offre :
- 2 600 h d’ensoleillement,
- des températures douces,
- peu de mistral,
- des sols chauds.
La recette parfaite pour les olives noires de Nyons AOP.
Nyons : un petit monde dans un rayon de 6 km
Un concentré de paysages
Dans un espace minuscule, on trouve :
- montagnes alpines,
- collines méditerranéennes,
- ravins,
- plateaux,
- rivière,
- terrasses fluviales,
- forêt,
- vignobles,
- oliveraies.
Un coin qui rend heureux
Nyons, c’est 2 346 hectares mais un monde entier à ciel ouvert.
Un paysage qui donne envie de marcher, regarder, vivre.
Et ça, mes p’tits, c’est tout ce qu’on demande.
Sources et liens utiles
Sources pour l’altitude : IGN — altitude du point du centre-ville (RGE ALTI) ; Ville de Nyons — PLU, topographie, p. 25. Les minimum et maximum sont ceux retenus dans ce document municipal ; ils ne décrivent pas l’altitude de toutes les rues du centre.