Regarde cette photographie des anciennes Halles des Cordeliers à Lyon.
Quel bâtiment ! Une immense charpente métallique, de grandes verrières, trois hautes nefs et des entrées par lesquelles les Lyonnais passaient pour faire leurs courses.
Devant la porte principale, plusieurs personnes sont réunies. D'autres avancent sur le trottoir. On aperçoit les réverbères, les façades des immeubles voisins et cette architecture si particulière des grands marchés couverts du XIXe siècle.
C'était un autre visage du centre de Lyon.
Les Halles des Cordeliers ont accueilli des générations de commerçants et de clients jusqu'en janvier 1971.
On venait acheter du poisson, de la viande, des légumes, des fromages ou des produits pour les fêtes. Mais on pouvait aussi s'arrêter pour manger quelques huîtres, déguster des escargots, boire un verre de vin blanc ou retrouver des amis autour d'une petite table.
Et les souvenirs des Lyonnais sont nombreux.
Il y a ceux qui venaient faire les courses avec leurs grands-parents, ceux qui se rappellent les petits restaurants où l'on mangeait serrés les uns contre les autres, et même ceux qui terminaient leur soirée par une bonne soupe au petit matin.
Un autre se souvient encore des commerçants qui faisaient goûter leurs produits et des fameux gratins de crevettes.
Et puis, en 1971, tout a disparu.
À la place de cette grande halle de verre et de métal, on a construit un parking.
Plus de cinquante ans après, beaucoup de Lyonnais se demandent encore pourquoi on n'a pas conservé un si beau bâtiment.
📜 Repères historiques
| Date ou époque | Ce qu'il faut retenir |
|---|---|
| 1856-1859 | Construction des Halles des Cordeliers |
| 1er mars 1859 | Inauguration du marché couvert |
| 15 mars 1859 | Ouverture au public mentionnée dans les chronologies municipales |
| 1859 | 308 emplacements de vente aménagés dans le marché |
| Fin du XIXe siècle | Les Halles deviennent un grand centre d'approvisionnement de Lyon |
| Années 1950-1960 | Commerces alimentaires, dégustations, petits restaurants et vie de quartier |
| Janvier 1971 | Démolition des anciennes Halles des Cordeliers |
| 1971 | Transfert de l'activité vers les nouvelles Halles de la Part-Dieu |
| 17 décembre 1971 | Inauguration et ouverture du parking des Cordeliers |
| 2006 | Les Halles modernes prennent le nom de Halles de Lyon-Paul Bocuse |
1. Ce magnifique bâtiment que les Lyonnais ont perdu
La première chose qui frappe sur cette photographie, c'est l'architecture.
Les Halles ressemblent à une véritable cathédrale de métal et de verre.
La grande façade est organisée autour de plusieurs entrées. Au-dessus, d'immenses surfaces vitrées laissaient pénétrer la lumière naturelle.
La charpente métallique dessine de grandes courbes qui soutiennent la toiture.
On distingue également les ornements en pierre autour des ouvertures, avec une petite fenêtre ronde au-dessus de l'entrée principale.
Il ne s'agissait pas d'un simple marché couvert par un toit.
C'était un bâtiment monumental.
Les Halles avaient été conçues par l'architecte Tony Desjardins dans l'esprit des grandes constructions métalliques du Second Empire.
À Paris, Victor Baltard avait imaginé les célèbres Halles centrales. À Lyon, on suivait cette même volonté de créer de vastes marchés modernes, lumineux et couverts.
Les Halles des Cordeliers occupaient environ 3 500 mètres carrés.
Elles se composaient de trois nefs parallèles, avec de grandes verrières et une armature métallique.
Les façades possédaient également des ornements réalisés par le sculpteur Édouard Clauses.
Le bâtiment avait parfois été surnommé le « palais de cristal ».
Quand on regarde cette photographie, on comprend assez facilement pourquoi.
Et c'est justement cette architecture que plusieurs Lyonnais regrettent aujourd'hui.
Certains sont convaincus qu'un tel édifice aurait pu être restauré et conservé comme élément du patrimoine industriel et commercial.
Il est impossible d'affirmer qu'il aurait automatiquement été classé monument historique.
Mais ce sentiment de perte revient très souvent.
2. En 1859, Lyon inaugure son grand marché couvert
Pour comprendre pourquoi les Halles ont été construites, il faut revenir au Lyon du Second Empire.
La ville est alors en pleine transformation.
Les nouvelles rues se développent sur la Presqu'île et les anciens quartiers sont réaménagés.
Le préfet Claude-Marius Vaïsse engage de grands travaux, notamment autour de la rue Impériale, devenue depuis la rue de la République.
Il faut aussi moderniser les marchés.
À cette époque, une grande partie du commerce alimentaire se déroule encore en plein air.
Les marchands s'installent sur les places ou le long des quais, avec toutes les difficultés que cela représente lorsqu'il pleut, lorsqu'il fait froid ou lorsqu'il faut transporter les marchandises.
La construction d'un marché couvert doit permettre de réunir plusieurs activités dans un même lieu.
Les travaux commencent en 1858.
Le 1er mars 1859, le nouveau marché est inauguré.
Les archives municipales mentionnent également son ouverture au public le 15 mars.
Il dispose alors de 308 emplacements de vente.
À l'origine, certains commerçants doivent encore retirer leur matériel après le marché.
Puis ils obtiennent l'autorisation de laisser leurs bancs et leurs balances sur place.
C'est ainsi que le marché couvert devient progressivement une véritable halle permanente.
Et pendant plus d'un siècle, ce bâtiment va accompagner la vie quotidienne des Lyonnais.
3. Le ventre de Lyon : les poissonniers, les bouchers et les marchands
À l'intérieur, les Halles ne ressemblaient évidemment pas à une galerie commerciale moderne.
Il y avait des allées, des étals, des caisses, des marchandises et toute l'activité d'un grand marché alimentaire.
Les poissonniers vendaient leurs produits de la mer.
Les bouchers et les charcutiers proposaient leurs spécialités.
On trouvait également des fruits, des légumes, du gibier et d'autres produits destinés aux familles comme aux restaurateurs.
Dès les premières années, une partie du marché était consacrée à la vente à la criée.
Les Halles servaient aussi à l'approvisionnement des professionnels.
Pour les restaurateurs lyonnais, c'était une adresse importante.
Certains grands noms de la cuisine lyonnaise y ont acheté leurs produits.
Paul Bocuse, notamment, fréquentait les anciennes Halles des Cordeliers avant leur transfert à la Part-Dieu.
On y retrouvait aussi des commerçants qui allaient devenir de véritables figures de la gastronomie locale.
La maison Sibilia en fait partie.
Colette Sibilia, qui s'est installée dans le quartier en 1952 après son mariage avec Maurice Sibilia, charcutier aux Halles, a raconté son attachement à cet ancien centre commerçant.
Pour elle, les Cordeliers formaient un quartier où les habitants connaissaient les petites boutiques, les cafés et les commerces alimentaires.
Mais les Halles étaient bien plus qu'un endroit où l'on venait acheter ses provisions.
On pouvait aussi y manger.
Et c'est là que les souvenirs deviennent particulièrement savoureux.
4. Les huîtres, les escargots et ces petits restaurants où l'on mangeait serrés
Plusieurs anciens Lyonnais se souviennent des petites adresses où l'on s'arrêtait pour déguster quelque chose.
Les huîtres reviennent très souvent.
Les escargots aussi.
Didier se rappelle les moments passés aux Halles avec ses parents, notamment pour manger des huîtres et des escargots.
Lyliane aimait venir avec ses amis pour déguster des escargots dans ces petits endroits.
Mais un souvenir est particulièrement détaillé.
Hervé se rappelle les allées encombrées, les odeurs des produits et les commerçants qui proposaient de goûter leurs spécialités.
Il se souvient surtout des petits restaurants où les clients étaient serrés, mais où l'ambiance était chaleureuse.
Tout le monde se parlait.
Les tables étaient proches les unes des autres.
Il garde aussi le souvenir de ses sorties avec sa petite amie de l'époque.
Et notamment d'un plat qu'il n'a pas oublié : les gratins de crevettes.
Il précise que les prix étaient abordables.
Ce détail est intéressant, parce qu'il nous ramène à ces établissements où l'on pouvait manger quelque chose de bon sans forcément prévoir un grand repas.
On venait faire ses courses, mais on pouvait aussi retrouver quelqu'un pour déjeuner ou partager une petite dégustation.
Les Halles étaient donc un lieu de commerce et de restauration.
Et pour ceux qui les fréquentaient régulièrement, les deux activités étaient inséparables.
5. Le 8 décembre : les huîtres, le vin blanc et les vitrines illuminées
À Lyon, le 8 décembre représente depuis longtemps une soirée particulière.
Et les Halles des Cordeliers faisaient partie des endroits où certains habitants aimaient se retrouver.
Mariella raconte qu'elle venait ce jour-là avec ses copines pour manger des huîtres et boire un verre de vin blanc.
Voilà un souvenir tout simple, mais qui dit beaucoup de l'ambiance.
On venait profiter de la fête, se retrouver entre amis et s'offrir une petite dégustation.
Les Halles étaient bien placées pour cela, au cœur de la Presqu'île.
À proximité se trouvaient également deux grands noms du commerce lyonnais : les Galeries Lafayette et le Grand Bazar.
Valentine se souvient particulièrement des vitrines décorées pour le 8 décembre.
Ces magasins participaient à l'animation commerciale du quartier.
On pouvait venir admirer les vitrines, parcourir les rues illuminées et s'arrêter manger quelque chose.
Il faut toutefois distinguer les bâtiments : les Galeries Lafayette et le Grand Bazar étaient des commerces voisins, pas des boutiques installées à l'intérieur des Halles.
Mais dans les souvenirs des Lyonnais, toutes ces adresses appartiennent au même quartier.
Et c'est souvent ainsi que reviennent les souvenirs de jeunesse.
On se rappelle les lieux où l'on passait, les commerces que l'on regardait et les petites habitudes qui accompagnaient les grandes fêtes.
6. Une bonne soupe au petit matin, après une soirée lyonnaise
Un autre souvenir mérite qu'on s'y attarde.
Christiane raconte qu'en rentrant au petit matin, elle aimait venir manger une bonne soupe pour se réchauffer.
Elle en garde un excellent souvenir, mais ne se rappelle plus le nom de cette soupe.
C'est justement le genre de détail qui pourrait réveiller la mémoire d'autres Lyonnais.
Quel plat servait-on dans ces petits établissements ouverts très tôt ?
Était-ce une soupe à l'oignon, une préparation locale ou une spécialité propre à l'un des restaurants des Halles ?
Nous n'avons pas suffisamment de renseignements pour le dire.
Il serait dommage d'inventer une recette ou un nom.
Mais l'anecdote permet de retrouver un autre aspect de la vie des Halles.
On ne venait pas uniquement pendant les heures habituelles des courses.
L'activité des commerçants alimentaires commençait souvent très tôt.
Il fallait préparer les étals, recevoir les marchandises et approvisionner les professionnels.
Et cette animation matinale créait aussi des occasions de restauration.
Pour certains habitants, les Halles étaient donc un endroit où l'on pouvait terminer une soirée avant de rentrer chez soi.
Une bonne soupe chaude, quelques amis et un souvenir qui reste pendant des décennies.
7. Les grands-parents, les courses des fêtes et les souvenirs d'enfance
Quand on parle des anciennes Halles des Cordeliers, les souvenirs familiaux occupent une grande place.
Josiane raconte qu'elle y venait faire les courses avec son grand-père, surtout à l'approche des fêtes.
Jean-Paul se rappelle lui aussi ses visites avec son grand-père.
Maëlle associe les Halles à toute son enfance.
Christiane y retrouve une grande partie de sa jeunesse.
Et Bernadette se souvient de cet endroit parce que sa grand-mère habitait tout près, quai Jean-Moulin.
Pour elle, les Halles faisaient naturellement partie de son quartier.
Il faut imaginer ce que représentait un grand marché pour un enfant.
On y découvrait des produits, des commerces spécialisés et des habitudes bien différentes de celles des supermarchés actuels.
On accompagnait ses parents ou ses grands-parents.
On regardait les étals, les commerçants et tous ces produits proposés à la vente.
Mais les souvenirs ne sont pas uniquement agréables.
Jean-Paul raconte qu'il apercevait parfois des rats lors de ses visites.
Ce témoignage rappelle que les anciennes Halles n'étaient pas parfaites.
Un grand marché alimentaire du XIXe siècle pouvait connaître des problèmes d'entretien, d'hygiène et de vétusté.
C'est d'ailleurs l'un des arguments qui seront avancés pour justifier leur remplacement.
Il ne faut donc pas idéaliser complètement le passé.
Mais cela n'efface pas les moments heureux passés en famille.
Et plusieurs décennies plus tard, ce sont souvent ces visites avec les grands-parents que les anciens Lyonnais racontent en premier.
8. Autour des Halles : la rue Claudia, les cafés et les anciens commerces
Les Halles occupaient un secteur compris notamment entre la rue Claudia, la rue Gentil, la rue Buisson et la rue de la Bourse.
Tout autour, une vie commerciale importante s'était développée.
Les commerces alimentaires côtoyaient les cafés, les restaurants et les différents établissements du quartier.
Martine se souvient de deux noms : le Bar des Cordeliers et le Bar des Trois Dauphins.
Elle précise que le premier était apparu plus tard sur la droite de la scène représentée.
Nous n'avons pas encore retrouvé les dates exactes d'ouverture ou de fermeture de ces établissements.
Mais leurs noms sont suffisamment précis pour mériter d'être conservés.
Ils pourraient permettre de retrouver d'anciennes enseignes ou des photographies du quartier.
Un autre souvenir concerne la rue Claudia.
André explique avoir effectué son apprentissage au numéro 9 de cette rue parallèle aux Halles.
Il ne précise pas son métier dans le commentaire, mais son témoignage rappelle que ce quartier accueillait également de nombreux travailleurs et artisans.
Il faut aussi se souvenir que les Halles faisaient vivre d'autres commerces à proximité.
Les boucheries et les poissonneries en gros de la rue Claudia participaient à l'activité du marché.
Les livraisons, les arrivées de marchandises et les déplacements des commerçants animaient tout le secteur.
Quand les Halles fermeront, c'est donc bien davantage qu'un seul bâtiment qui sera concerné.
Tout un quartier commercial devra s'adapter.
9. En janvier 1971, les Halles des Cordeliers sont démolies
C'est probablement la partie de cette histoire qui provoque le plus de regrets.
À la fin des années 1960, le bâtiment a plus de cent ans.
Les Halles sont devenues trop petites pour certaines activités.
Leur entretien est compliqué et les installations ne correspondent plus aux exigences modernes, notamment en matière d'hygiène et de sécurité.
La municipalité choisit alors de construire de nouvelles Halles dans le quartier de la Part-Dieu.
Le maire Louis Pradel accompagne cette transformation de Lyon.
À cette époque, la ville développe de grands équipements modernes, de nouvelles infrastructures routières et des parkings.
Le transfert du marché vers la Part-Dieu s'inscrit dans cette politique d'aménagement.
Mais cela signifie aussi la disparition du bâtiment historique.
En janvier 1971, les travaux de démolition commencent.
Les commerçants doivent quitter les anciennes Halles pour rejoindre leurs nouvelles installations.
Le changement est considérable.
L'ancien marché avait été conçu autour de sa charpente de métal et de verre.
Les nouvelles Halles offrent des équipements plus modernes, davantage adaptés aux normes de l'époque.
Mais elles ne possèdent plus la même architecture.
Et pour les Lyonnais attachés aux Cordeliers, le départ des commerçants représente une vraie rupture.
Les souvenirs sont encore très présents.
On regrette les anciennes allées, les restaurants, les dégustations, les commerçants et cette ambiance que certains ne retrouveront pas ailleurs.
10. Pourquoi a-t-on remplacé les Halles par un parking ?
Voilà la question qui revient le plus souvent.
Pourquoi avoir détruit un bâtiment aussi remarquable ?
La réponse se trouve en partie dans les choix d'urbanisme des années 1960 et 1970.
À cette époque, les grandes villes françaises cherchent à adapter leurs centres à l'automobile.
Lyon n'échappe pas à cette tendance.
Les parkings deviennent des équipements considérés comme indispensables.
Il faut permettre aux automobilistes de se garer à proximité des commerces et des bureaux.
Après la démolition des Halles, un parking à plusieurs niveaux est construit sur leur emplacement.
Il est inauguré et ouvert le 17 décembre 1971.
La transformation est radicale.
À la place de la grande halle métallique, un équipement destiné au stationnement automobile.
Roger regrette vivement cette décision.
Maryse se demande pourquoi le bâtiment n'a pas été conservé.
Gérard pense qu'aujourd'hui, il aurait probablement été restauré et protégé.
Germaine estime qu'on aurait au moins pu conserver sa façade et lui donner une nouvelle utilisation commerciale.
Ces propositions sont des regrets exprimés après coup. Nous ne pouvons pas savoir si une restauration aurait réellement été possible dans les conditions de l'époque.
Mais elles montrent combien cette démolition reste présente dans la mémoire des Lyonnais.
Aujourd'hui, le patrimoine métallique du XIXe siècle est souvent regardé avec davantage d'attention.
C'est ce qui rend la disparition des Halles des Cordeliers particulièrement regrettée.
11. Les Halles de Lyon n'ont pourtant pas complètement disparu
Lorsque les anciennes Halles ferment en 1971, les commerces ne disparaissent pas tous.
Une partie des professionnels rejoint le nouveau marché de la Part-Dieu, à proximité du cours Lafayette.
L'histoire des Halles lyonnaises continue donc ailleurs.
On y retrouve des métiers de bouche, des poissonniers, des fromagers, des charcutiers et de nombreux artisans de la gastronomie.
Au fil des années, ce nouvel établissement devient une adresse incontournable pour les Lyonnais et les visiteurs.
En 2006, après d'importants travaux de rénovation, il prend le nom de Halles de Lyon-Paul Bocuse.
Ce nom rend hommage au célèbre chef lyonnais, qui avait contribué à faire connaître la gastronomie de la ville bien au-delà de la région.
Mais les nouvelles Halles ne remplacent pas les souvenirs des anciennes.
Les deux bâtiments appartiennent à des époques différentes.
L'un représentait les grands marchés métalliques du XIXe siècle.
L'autre correspondait aux ambitions d'aménagement et de modernisation du XXe siècle.
Et pour les générations qui avaient connu les Cordeliers, les anciens étals et les petits restaurants sont restés attachés au centre de Lyon.
❤️ Ce que vous racontez
Josiane — Les courses avec son grand-père
Elle se souvient des courses faites aux anciennes Halles avec son grand-père, particulièrement à l'approche des fêtes. Un souvenir familial qui l'accompagne encore.
Hervé — Les petits restaurants et les gratins de crevettes
Il se rappelle les allées encombrées, les odeurs, les commerçants qui faisaient goûter leurs produits et les restaurants où l'on mangeait serrés. Ses souvenirs avec sa petite amie et les gratins de crevettes restent parmi ses meilleurs moments.
Christiane — La soupe du petit matin
Après une soirée, elle aimait venir manger une bonne soupe chaude aux Halles. Elle a oublié son nom, mais pas le plaisir de ce moment.
Mariella — Les huîtres du 8 décembre
Elle venait avec ses copines pour déguster des huîtres et boire un verre de vin blanc à l'occasion du 8 décembre. Un rendez-vous qu'elle n'a pas oublié.
Martine — Les anciens bars des Cordeliers
Elle se rappelle le Bar des Cordeliers et, un peu plus loin, le Bar des Trois Dauphins. Deux noms qui pourraient aider à retrouver d'autres photographies et souvenirs du quartier.
❤️ Le petit mot de Papy Chris
Je regarde encore cette grande façade de métal et de verre.
Difficile d'imaginer qu'un bâtiment pareil ait complètement disparu.
Mais finalement, ce sont surtout les souvenirs qui racontent le mieux les Halles des Cordeliers.
Les courses avec le grand-père avant les fêtes. Les huîtres et le petit verre de blanc du 8 décembre. Les escargots entre amis. Les gratins de crevettes dans les restaurants où tout le monde se parlait.
Et cette soupe chaude que Christiane venait manger au petit matin !
J'aime bien aussi le souvenir des commerçants qui faisaient goûter leurs produits.
C'était une autre manière de faire ses courses, avec ses avantages et ses défauts.
Car les Halles avaient vieilli, et certains se souviennent aussi des problèmes d'entretien.
En 1971, on a choisi de les démolir pour construire un parking.
Aujourd'hui, il reste cette photographie et les souvenirs de ceux qui ont connu le bâtiment.
Et vous, vous souvenez-vous du nom d'un petit restaurant ou d'un commerçant des anciennes Halles des Cordeliers ? Quelqu'un pourrait-il retrouver le nom de cette fameuse soupe que l'on venait manger au petit matin ?
❤️ Papy Chris
Questions fréquentes sur les anciennes Halles des Cordeliers
Où se trouvaient les Halles des Cordeliers à Lyon ?
Elles occupaient l'emplacement de l'actuel parking des Cordeliers, dans le 2e arrondissement, à proximité de la rue Claudia, de la rue de la Bourse et de la rue Gentil.
Quand les Halles des Cordeliers ont-elles été construites ?
Elles ont été construites entre 1856 et 1859, et inaugurées le 1er mars 1859.
Quel architecte avait conçu les Halles ?
L'architecte lyonnais Tony Desjardins avait imaginé ce grand marché couvert, construit en métal et en verre dans l'esprit des réalisations de Victor Baltard.
Combien de commerçants pouvaient y vendre leurs produits ?
À l'origine, le marché comptait 308 emplacements de vente. Ce chiffre ne correspond pas nécessairement au nombre de commerçants présents lors de sa fermeture.
Que pouvait-on acheter ou manger aux Halles ?
On y trouvait des produits frais, de la viande, du poisson, de la charcuterie et des spécialités lyonnaises. Les souvenirs évoquent également les huîtres, les escargots, les gratins de crevettes et les petites restaurations.
Quand les Halles des Cordeliers ont-elles été démolies ?
La démolition a eu lieu en janvier 1971.
Pourquoi les anciennes Halles ont-elles été détruites ?
Le bâtiment était considéré comme vétuste, trop petit et difficile à adapter aux exigences modernes. L'activité a été transférée vers de nouvelles Halles à la Part-Dieu.
Qu'a-t-on construit à leur place ?
Le parking des Cordeliers, inauguré le 17 décembre 1971.
Les Halles de Lyon-Paul Bocuse sont-elles les mêmes ?
Elles prolongent l'histoire des anciennes Halles, mais se trouvent dans un autre bâtiment, dans le quartier de la Part-Dieu, depuis 1971. Elles portent le nom de Paul Bocuse depuis 2006.
Sources historiques consultées
- Archives municipales de Lyon — Commercer : construction des Halles, architecte et évolution du marché.
- Bibliothèque municipale de Lyon — À Lyon, du producteur à l'assiette : organisation, architecture et disparition des Halles.
- Guichet du Savoir — Histoire des marchés couverts lyonnais : renseignements historiques et documentaires.
- Ville de Lyon — Les Halles de Lyon-Paul Bocuse : transfert vers la Part-Dieu et rénovation du marché moderne.
- Halles de Lyon-Paul Bocuse — Notre histoire : histoire officielle des Halles.
- Patrimoine Lyon — Visite de la Presqu'île : localisation des anciennes Halles et leur architecture.
- Le Progrès — Souvenirs de Colette Sibilia aux Cordeliers : témoignage sur la vie du quartier.
- Archives municipales de Lyon — Chronologie historique : ouverture du parking le 17 décembre 1971.
Les souvenirs des petits restaurants, des bars, des dégustations et des sorties familiales proviennent des commentaires authentiques accompagnant la photographie.