Il y a des villages que l’on regarde depuis la route, et d’autres qui donnent envie de monter. Saint-May fait partie des seconds : des maisons serrées contre le rocher, des escaliers, un vieux cimetière tout là-haut et la vallée de l’Eygues qui s’ouvre sous les yeux.
Dans les Baronnies provençales, ce petit village laisse des souvenirs bien plus grands que lui. Son charme tient autant aux pierres et au paysage qu’à cette impression de s’éloigner du bruit, le temps d’une promenade. Si tu cherches une sortie autour de Nyons, voilà une étape qui mérite que l’on coupe le moteur et que l’on prenne son temps.
Saint-May, un village à découvrir à pied
Depuis le bas, les toits dessinent déjà un joli tableau. Mais pour découvrir Saint-May, le mieux reste d’entrer dans ses ruelles et de suivre les escaliers, à son rythme.
Ce qui plaît ici, c’est le caractère du village : les maisons rapprochées, la pierre, les petits passages et les perspectives qui changent à mesure que l’on monte. Les visiteurs en gardent souvent le souvenir d’un lieu authentique, où la promenade compte autant que le point d’arrivée.
On peut venir simplement pour flâner, regarder les façades et profiter du cadre. La montée jusqu’au sommet reste un choix : rien n’oblige à transformer la visite en défi sportif.
Le vieux cimetière perché : une vue qui se mérite
C’est le lieu qui marque le plus les esprits. Au sommet du village, le cimetière occupe l’emplacement de l’ancien château. Les ruelles et les escaliers permettent de le rejoindre à pied. Découvrir le patrimoine de Saint-May.
Les marches se succèdent et l’on comprend pourquoi tant de visiteurs se souviennent de la montée. Le souffle demande parfois une pause ; le paysage, lui, donne une bonne raison de s’arrêter. Une fois en haut, les maisons, les reliefs et la vallée prennent une autre dimension.
Le panorama ne doit pas faire oublier la fonction du lieu. Des familles viennent s’y recueillir et entretenir les tombes. On visite doucement, sans s’installer sur les sépultures et en laissant de l’espace aux personnes présentes.
Quand les habitants portaient le cercueil jusqu’au sommet
L’histoire de ce cimetière rend les escaliers encore plus impressionnants. À la fin du XIXe siècle, il a été déplacé depuis les abords de l’église vers le sommet rocheux. Son accès à pied impliquait de porter les cercueils, avec l’aide des habitants, jusqu’au lieu d’inhumation. Cette particularité est racontée dans l’histoire du cimetière publiée par Le Dauphiné libéré.
Au-delà de l’effort, cela dit quelque chose de la vie d’un petit village : dans les moments difficiles, il fallait des bras, de l’entraide et une communauté. Ce sommet est aussi un lieu de mémoire.
L’église et les pierres du village
Avant ou après la montée, prends le temps de regarder l’église. L’édifice du XIXe siècle est dédié à saint Marius ; l’ancienne église, en face, a été transformée en salle communale.
Sur la photo, le clocher et la façade apparaissent derrière les branches, à côté d’un mur de pierre. C’est une autre façon d’aborder Saint-May : observer un détail, la lumière sur un mur, une porte ou une petite portion de ciel, plutôt que chercher à tout voir d’un seul coup.
Lever les yeux : Saint-May et le pays des vautours
Les vautours font partie des souvenirs associés au secteur. Un oiseau en vol, une silhouette sur une crête : leur présence ajoute à la force du paysage. La photo d’un vautour posé sur un toit montre aussi qu’une rencontre peut parfois être inattendue, sans devenir une promesse pour chaque visite.
Pour une sortie consacrée à leur observation, le Rocher du Caire offre un belvédère sur les vallées et Rémuzat. L’accès routier est étroit et déconseillé aux camping-cars. Sur place, la balade est peu ombragée et les bords de falaise ne sont pas protégés par des garde-corps : chaussures adaptées, eau et prudence sont de mise.
Tu peux préparer cette sortie avec notre fiche où voir les vautours dans les Baronnies, puis découvrir le secteur des vautours à Rémuzat. Observer à distance, sans nourrir ni approcher les oiseaux, permet de profiter du spectacle en les laissant tranquilles.
Le Léoux : préparer une vraie randonnée
Le ruisseau du Léoux revient souvent parmi les envies de balade. Il donne envie de prolonger la découverte vers les gorges, les reliefs et les chemins autour de Saint-May.
Mais une randonnée au Léoux ne se confond pas avec une promenade dans le village. Choisis un parcours correspondant à tes capacités, regarde son dénivelé et vérifie les conditions du jour avant de partir. Un passage près de l’eau peut devenir difficile après la pluie.
Pour commencer à te repérer, retrouve notre fiche sur les gorges du Léoux et nos idées de randonnées autour de Nyons. Une photo de cascade ne suffit pas à identifier un lieu, ni à confirmer un accès ou une autorisation de baignade.
Au printemps, en automne… et sans courir
Saint-May ne se résume pas à une escapade estivale. Les souvenirs de visites en automne rappellent combien le village peut plaire quand on vient pour les paysages, les ruelles et le calme.
Au printemps ou en automne, choisis une journée adaptée à la marche et garde du temps pour les pauses. En été, pars plutôt aux heures les moins chaudes. Si tu cherches surtout une promenade tranquille, évite autant que possible les moments de forte affluence.
Ce que l’on vient apprécier mérite d’être préservé : repars avec tes déchets, respecte les chemins et les propriétés, et n’encombre ni les passages ni les accès des habitants. Le village est un lieu de vie toute l’année.
Venir depuis Nyons et organiser la visite
Depuis Nyons, l’itinéraire suit la vallée de l’Eygues par la RD94, du côté de Les Pilles et de Sahune. Tu peux associer plusieurs étapes, en gardant assez de temps pour profiter de chacune.
Pour te garer, suis les indications sur place et laisse libres les voies étroites, les portails et les accès de secours. Prévois des chaussures qui tiennent bien aux pieds pour les escaliers. Une poussette ou des difficultés à marcher peuvent limiter l’accès au cimetière ; mieux vaut adapter la sortie à chacun.
Circulation, repère du 3 octobre 2026 : des travaux sont annoncés sur la RD94 entre Saint-May et Rémuzat, avec des fermetures en journée à partir du 7 octobre. Drôme Tourisme indique que Saint-May reste accessible depuis Nyons. Avant de poursuivre vers Rémuzat, vérifie l’état des routes de la Drôme et les informations sur les travaux de la RD94.
Saint-May en vidéo
Prolonge la découverte avec ma vidéo sur Saint-May et le souvenir des montées collectives du village.
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Et toi, quel souvenir gardes-tu de Saint-May ?
La montée jusqu’au cimetière ? La vue sur les toits ? Une promenade dans les ruelles ou le passage d’un vautour au-dessus du village ?
Certains lieux donnent envie de revenir sans forcément refaire la même sortie. À Saint-May, on peut choisir la flânerie, le patrimoine ou une journée de randonnée. Le point commun, c’est de prendre le temps de regarder.
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