À gauche. Une scène de la vie quotidienne dans l'ancienne Balance : une femme, deux enfants et une fontaine au pied des vieux murs.
À droite. Une rue de la Balance avant les grandes transformations du quartier. La rue exacte et la date de prise de vue restent à identifier.
Regardez ces deux photographies anciennes d'Avignon.
Sur la première, une femme tient un bébé dans ses bras. Une petite fille, pieds nus, se trouve devant une fontaine et semble occupée à prendre de l'eau. Derrière elles, une grande porte en bois et un vieux mur de pierre.
Sur la seconde, les immeubles sont serrés les uns contre les autres. Le linge sèche aux fenêtres, les façades sont fatiguées et plusieurs habitants se trouvent au pied des maisons. Une rue descend entre les bâtiments.
Nous sommes dans l'ancien quartier de la Balance, au pied du Palais des Papes.
Aujourd'hui, ce secteur d'Avignon a beaucoup changé. Mais pour les familles qui y ont vécu, ces deux images font remonter des souvenirs très précis.
Les commerces de Mme Blanc et Mme Vigne, le bon lait chez Lucie, la boucherie Fernand, les gros pains qu'on allait chercher en sortant du lycée, les camarades de l'école des Ortolans, les familles de la rue du Limas…
Et puis tous ces petits détails qu'on ne trouve pas dans les livres : les voisins, les enfants, les surnoms, les sorties du dimanche et les personnes qu'on rencontrait chaque jour.
📜 Repères historiques
| Repère | Informations |
|---|---|
| 📍 Ville | Avignon, Vaucluse |
| 🏘️ Quartier | La Balance, au pied du Palais des Papes |
| 🛣️ Rues évoquées | Rue de la Balance, rue du Limas, rue des Grottes, rue du Pont, rue de la Vieille-Poste, rue de la Fusterie |
| 👨👩👧👦 Habitants | Familles populaires, notamment gitanes, et habitants de diverses origines |
| 🏫 Écoles | Ortolans, Bouquerie, Petit Palais, lycée Mistral |
| 🛍️ Commerces | Épiceries, boulangeries, boucherie, mercerie, menuiserie et cafés |
| 🏛️ 1960 | Un rapport préfectoral dénombre 429 logements insalubres sur 824 |
| 🏗️ Années 1960 | Grandes opérations de démolition, restauration et reconstruction |
| 📅 8 octobre 1964 | Création du secteur sauvegardé de la Balance |
| 📸 Photographies | Deux vues anciennes du quartier, dates exactes à confirmer |
| ❤️ Mémoire locale | Souvenirs des années 1930 à 1980, principalement des années 1950-1960 |
1. La Balance, un quartier où les familles se connaissaient
Avant les grandes transformations, la Balance était un quartier populaire.
Des familles gitanes y vivaient depuis longtemps, aux côtés d'autres habitants d'Avignon, de familles arrivées des campagnes et de personnes venues d'horizons différents.
Beaucoup de logements étaient modestes. Certains étaient même très dégradés.
Mais quand on écoute ceux qui ont grandi là, ce sont souvent les voisins, les camarades d'école et les petites habitudes qui reviennent en premier.
Certains se souviennent d'une enfance heureuse, malgré les difficultés.
Pour d'autres, ces souvenirs sont si forts qu'il leur est encore difficile d'en parler.
Un ancien habitant, né dans le quartier, raconte que sa famille était pauvre, mais que ses parents étaient très aimants.
Sa mère était née dans une rue qu'il appelle « rue des Crottes », probablement la rue des Grottes. C'est là qu'elle avait rencontré son père.
Ils ont eu sept enfants et ont partagé leur vie ensemble.
Voilà une histoire familiale toute simple. Mais pour leurs enfants, elle représente un morceau entier de la Balance.
D'autres habitants se rappellent leurs parents, leurs grands-parents, leurs oncles et leurs tantes qui habitaient ces vieilles maisons.
Une maman serait née dans l'une d'elles en 1932. Un autre père est né en 1933.
À cette époque, beaucoup de naissances avaient encore lieu au domicile familial.
Les familles vivaient parfois dans les mêmes rues pendant plusieurs générations.
2. La rue du Limas : les familles Murzilli, Audouard et les voisins
La rue du Limas revient très souvent dans les souvenirs.
Plusieurs personnes y ont passé leur enfance.
L'une d'elles se souvient avoir habité au 42 rue du Limas jusqu'en 1968.
Une autre évoque sa grand-mère, qui vivait dans la même rue pendant les années 1960.
Mais un nom revient particulièrement : Murzilli.
La famille Murzilli et le menuisier d'en face
Maryse se rappelle les jeudis passés chez sa marraine, dans la famille Murzilli.
Elle situe la maison rue du Limas, près d'une porte, sans se souvenir du numéro exact.
Juste en face se trouvait un menuisier.
Un ancien habitant confirme ce souvenir : il connaissait bien la famille Murzilli et se rappelle également le menuisier.
Ils retrouvent même des souvenirs personnels les uns des autres, des parents et des frères.
Ces petits échanges montrent bien comment fonctionnait la vie de quartier.
On connaissait les habitants d'en face, les familles voisines et souvent plusieurs générations.
Chez Audouard, de 1966 à 1982
Un autre nom revient dans la rue du Limas : Audouard.
Daniel raconte y avoir travaillé pendant quinze ans, de 1966 à 1982.
Michelle, qui y travaillait également autour de 1967, retrouve ce souvenir.
Ils évoquent les bureaux et Jacques Audouard.
Voilà un établissement qui mérite d'être retrouvé plus précisément.
Quel était son emplacement exact ? Quelle était son activité ? Et combien d'Avignonnais y ont travaillé ?
Ces détails pourraient permettre de compléter l'histoire professionnelle de la rue.
Une famille arrivée en 1951
Un habitant raconte être né en mars 1951, dans une rue qu'il écrit « Limacet ».
Sa famille aurait ensuite déménagé vers le quartier de la Croisière à l'occasion de grandes inondations.
Il faudrait vérifier le nom exact de la rue et la date de ce déménagement.
Mais ce souvenir rappelle que les inondations faisaient partie des difficultés auxquelles certaines familles avignonnaises étaient confrontées.
Les familles italiennes et les liens avec Castellafiume
Les échanges autour de la rue du Limas ont aussi fait revenir plusieurs noms de familles.
Murzilli, Giancaterina et Musichini.
Des souvenirs évoquent des liens familiaux avec Castellafiume, en Italie.
Certaines personnes découvrent ainsi que leurs familles ou leurs grands-parents venaient du même endroit.
Des liens qui n'avaient pas disparu, malgré les années.
La Balance, ce n'était donc pas seulement un ensemble de maisons anciennes. C'était aussi des histoires de familles, de départs, d'arrivées et de générations qui se retrouvaient dans les mêmes rues.
3. Les anciens commerces : Mme Blanc, Mme Vigne, Lucie, Fernand et les autres
C'est probablement l'un des souvenirs les plus intéressants.
Car le quartier de la Balance possédait ses propres commerces.
On n'avait pas besoin de traverser tout Avignon pour trouver une épicerie, une boulangerie ou acheter son lait.
Les épiceries de Mme Blanc et Mme Vigne
Deux noms ont été retrouvés : Madame Blanc, puis Madame Vigne.
Les souvenirs les présentent comme des épicières du quartier.
C'étaient ces petits commerces où l'on venait acheter les produits du quotidien.
Pour plusieurs anciens habitants, les boutiques faisaient partie de l'ambiance de la Balance.
Le bon lait chez Lucie
Autre souvenir précis : Lucie et son lait.
Une habitante se rappelle encore le bon lait qu'on allait chercher chez elle.
Pierrette évoque elle aussi cette adresse, en précisant que les personnes qui tenaient ce commerce étaient des amis de son père.
Voilà un détail intéressant.
On ne retrouve pas seulement un commerce. On retrouve les relations entre les familles.
Fernand, le boucher
Le nom de Fernand revient pour la boucherie.
Nous n'avons pas encore son nom de famille, mais son prénom est resté dans les souvenirs.
C'était l'un de ces commerçants que les habitants semblaient connaître simplement par leur prénom.
Les deux coiffeurs
Le quartier comptait également deux coiffeurs, selon les souvenirs recueillis.
Leurs noms restent à retrouver.
Avec les épiceries, la boulangerie, la boucherie et les autres petits métiers, ils formaient tout un ensemble de commerces de proximité.
Une boulangerie où l'on achetait de très gros pains
Michèle se souvient particulièrement d'une boulangerie.
En sortant du lycée de la rue Joseph-Vernet, elle allait y acheter un gros pain pour la maison.
Ce souvenir est revenu chez d'autres anciennes habitantes.
On aimerait retrouver le nom du boulanger.
Et surtout, savoir si cette boulangerie était celle de la famille Nouvet, évoquée dans un autre témoignage, ou un établissement différent.
Pour l'instant, le rapprochement reste à confirmer.
Rue du Pont : la famille Nouvet et Madame Coton
Mireille apporte une véritable petite liste de noms.
Elle habitait au 2 bis rue du Pont.
Dans ses souvenirs, il y avait la boulangerie de la famille Nouvet et l'épicerie de Madame Coton.
La propriétaire de la maison s'appelait Madame Prévôt.
Au dernier étage vivait Mauricette, qui chantait très bien.
Il y avait aussi Monsieur Tanchon, une famille dont le nom est rapporté comme « No » et dont l'orthographe reste à préciser.
Parmi les voisins, elle se souvient de Monsieur et Madame Paul Patras.
Madame Patras vendait de la mercerie sur les marchés.
En face habitait Madame Doux.
Tous ces noms reviennent comme si la rue existait encore exactement de la même manière.
Une boulangerie, une épicerie, une mercerie, des voisins et une femme qui chantait au dernier étage.
Ce sont de précieux renseignements pour reconstituer la vie du quartier.
Le restaurant Payan et le théâtre
Un autre ancien Avignonnais se rappelle le restaurant Payan, situé en face du théâtre.
Il évoque les années 1950 et 1960 avec beaucoup de nostalgie.
L'emplacement précis du restaurant et la période de son activité mériteraient également une recherche.
4. Les familles gitanes, les surnoms et le bar de Ciné
Plusieurs témoignages rappellent la présence importante des familles gitanes dans le quartier.
Certains Avignonnais se souviennent d'avoir grandi à leurs côtés.
Les enfants se retrouvaient à l'école et partageaient les mêmes rues.
Maurice se rappelle encore ses copains gitans de son âge.
Un autre habitant évoque un lieu très connu à l'époque : le bar des Gitans, chez Ciné.
Il y allait lorsqu'il était jeune et affirme que beaucoup de monde connaissait cet établissement.
Il faudrait maintenant retrouver son emplacement et savoir qui était exactement Ciné.
La famille Patras, « la Paysanne » et « l'Ouseou »
Patricia apporte un témoignage familial particulièrement intéressant.
Son père appartenait à une famille gitane qui comptait neuf enfants.
Sa grand-mère était surnommée « la Paysanne ».
Et son père portait un surnom bien particulier : « l'Ouseou ».
Pourquoi ?
Parce qu'il sifflait tout le temps !
Voilà le genre de détail que j'aime conserver.
Des décennies plus tard, le surnom est toujours là, avec son explication.
Patricia raconte également que sa famille a quitté la Balance et a été installée à la caserne des Passagers.
C'est là que son père a rencontré sa mère.
Et c'est également là qu'elle est née.
L'histoire de cette famille montre bien les conséquences des déplacements de population liés aux transformations du quartier.
Mais elle conserve aussi quelque chose de plus personnel : le lieu où ses parents se sont rencontrés.
5. Les écoles : les Ortolans, la Bouquerie et le Petit Palais
Voilà un sujet qui a fait revenir énormément de souvenirs.
Pour beaucoup d'anciens habitants de la Balance, les années d'école restent inséparables du quartier.
L'école des Ortolans
Plusieurs anciens élèves se souviennent de l'école des Ortolans.
Certains y ont fréquenté la maternelle, d'autres l'école primaire.
Les souvenirs évoquent notamment la période 1960-1968.
Un ancien élève se rappelle même de son instituteur, Monsieur Telenne, sous réserve de l'orthographe exacte.
Les anciens élèves semblent nombreux à conserver de bons souvenirs de cet établissement.
Et lorsque quelqu'un mentionne l'école, d'autres répondent aussitôt qu'ils y sont allés eux aussi.
La Bouquerie, l'école des filles
Plusieurs souvenirs précisent que la Bouquerie accueillait les filles, tandis que les Ortolans étaient associés à l'école des garçons.
Cette organisation correspond aux souvenirs d'une partie des anciens élèves ; elle a pu varier selon les périodes et les classes.
Un nom revient également : Madame Luc, directrice de l'école de la Bouquerie.
Voilà un nom important à conserver pour les anciennes élèves.
En 1959, une sixième au Petit Palais
Jean-Paul se souvient d'avoir fait sa sixième au Petit Palais en 1959.
À cette époque, il manquait des salles de classe.
Les élèves travaillaient donc à mi-temps, et certains ateliers étaient installés au sous-sol.
Autre souvenir : plusieurs enfants traversaient chaque jour la Balance pour rejoindre leur établissement.
Ils arrivaient parfois de la porte de l'Oulle, traversaient le quartier et poursuivaient leur chemin jusqu'au Petit Palais.
Un ancien élève arrivé du Maroc avec ses parents en 1956 se rappelle particulièrement cette traversée quotidienne.
Il aimait l'ambiance du quartier, où les gens lui adressaient spontanément la parole.
Pour ce jeune garçon, ces échanges rendaient le trajet agréable et familier.
Le lycée Mistral et les anciennes écoles d'Avignon
D'autres souvenirs nous emmènent vers le lycée Mistral.
Les anciens élèves évoquent les établissements de la rue des Laboureurs, du secteur du musée Lapidaire et de la rue d'Annanelle.
Certains ont connu le déplacement de leurs classes au début des années 1960.
D'autres se rappellent avoir poursuivi leur scolarité rue d'Annanelle vers 1969-1970.
Une ancienne habitante raconte aussi avoir fréquenté l'école des Abeilles, rue de la Fusterie, pour une année de sténo-dactylo.
Elle était encore trop jeune pour partir en apprentissage.
Pendant ce temps, sa copine était au lycée Vernet.
Toutes ces petites histoires montrent comment les écoles et les trajets quotidiens reliaient la Balance aux autres quartiers d'Avignon.
6. Les loisirs, les cafés et le Puits des Bœufs
La vie du quartier ne s'arrêtait pas aux écoles et aux commerces.
Il y avait aussi les endroits où les jeunes aimaient se retrouver.
Le Puits des Bœufs, les dimanches après-midi
Christine se souvient d'une boîte de nuit appelée le Puits des Bœufs.
Elle hésitait d'abord sur le nom.
Catherine confirme le souvenir et apporte un détail supplémentaire : l'établissement accueillait les adolescents le dimanche après-midi.
Elle le situe à l'angle d'une rue.
Voilà un souvenir qui devrait parler à plusieurs générations d'Avignonnais.
Il faudrait maintenant retrouver une photographie de l'établissement ou une ancienne annonce pour confirmer son emplacement exact.
Chez Ciné, le bar des Gitans
Nous avons déjà évoqué le bar de Ciné.
Il faisait partie de ces lieux que les anciens habitants connaissaient bien.
Un lieu de rencontres, dont le nom est resté dans la mémoire locale.
Et les petits cafés du quartier
Au début des années 1960, une famille habitait également place de la Madeleine, au-dessus d'un petit bar.
Cet établissement n'a pas encore été identifié.
Mais son souvenir est lié à une histoire bien particulière : celle d'un homme qui allait ensuite participer aux travaux de démolition du quartier.
Nous y reviendrons.
7. Les rues, les maisons et les habitants que l'on n'a pas oubliés
À lire tous ces souvenirs, on peut presque refaire une promenade à travers la Balance.
Rue de la Vieille-Poste
Un habitant raconte être arrivé place du Palais en 1959, à l'angle de la rue de la Vieille-Poste.
Il a quitté cet endroit en 1992.
Ses parents ont ensuite habité la Balance.
Il a donc connu le quartier avant, pendant et après une grande partie de ses transformations.
Le Puits de la Reille et la montée vers le Palais
Mireille se souvient de ses parents, qui habitaient au 4 Puits-de-la-Reille.
Elle est née à Sainte-Marthe et a fréquenté l'école maternelle des Ortolans avant de poursuivre à Monclar.
Elle parle également d'une maison et d'un appartement encore reconnaissables, à proximité d'un hôtel et de la Pente-Rapide, qui mène vers la place du Palais.
Au bout de cette place, elle retrouve le souvenir du musée.
Ce sont des indications intéressantes pour replacer les anciens logements dans le quartier actuel.
Rue des Grottes
Plusieurs familles habitaient la rue des Grottes.
C'est dans ce secteur qu'une mère de famille aurait rencontré son futur mari avant de fonder une famille de sept enfants.
D'autres personnes se souviennent également de leurs grands-parents, de leurs frères et de leurs sœurs qui vivaient dans ces rues.
Quai de la Ligne et rue Pouzaraque
Une ancienne habitante du quai de la Ligne traversait souvent la rue de la Balance.
Elle allait à l'école rue Pouzaraque.
Encore un de ces trajets quotidiens qui faisaient partie de la vie des enfants.
Rue Petite-Fusterie
Un autre souvenir nous ramène au 19 rue Petite-Fusterie, où vivait une grand-mère.
Cette adresse vient s'ajouter aux maisons et aux rues évoquées dans les témoignages.
La rue du Pont et ses voisins
Nous avons déjà retrouvé le 2 bis rue du Pont, avec la famille Nouvet, Madame Coton, Madame Prévôt, Mauricette, Monsieur Tanchon, la famille Patras et Madame Doux.
Voilà une adresse qui pourrait presque faire l'objet d'un article à elle seule si les familles retrouvaient d'anciennes photographies.
8. Les années 1960 : les démolitions et le grand changement de la Balance
Il faut maintenant parler d'une période qui a profondément marqué le quartier.
Car derrière les souvenirs heureux, il y avait aussi une réalité difficile.
Les bâtiments étaient souvent anciens, les logements manquaient de confort et certaines maisons étaient devenues dangereuses.
Un rapport préfectoral de 1960 faisait état de 429 logements insalubres sur 824 dans le quartier.
Des familles vivaient dans des conditions très difficiles, parfois sans eau courante, sans chauffage adapté ou dans des immeubles fortement dégradés.
Des familles harkies ont également été hébergées dans ce secteur à partir de 1962, dans des conditions de logement particulièrement précaires.
Un quartier entre restauration et démolition
Au début des années 1960, la municipalité engage de grands projets de transformation.
Mais tout le monde n'est pas d'accord sur la méthode.
Faut-il détruire les maisons anciennes pour reconstruire des logements modernes ?
Ou faut-il préserver les bâtiments qui présentent un intérêt historique et les restaurer ?
Le débat dépasse Avignon.
En 1964, la Balance devient l'un des premiers secteurs sauvegardés de France.
Le projet retenu mêle différentes interventions : restauration de certains immeubles, démolition d'autres bâtiments et reconstruction.
Les travaux et les transformations se poursuivent pendant plusieurs années.
Un père chef de chantier lors des démolitions
Charles apporte un témoignage particulièrement intéressant.
Au début des années 1960, sa famille habitait place de la Madeleine, au-dessus d'un petit bar.
Son père était chef de chantier.
Il a participé aux démolitions du quartier et aux travaux du futur parking de la Balance.
Voilà une autre façon de retrouver cette époque.
Certains habitants ont vu disparaître les maisons où ils avaient grandi.
D'autres ont participé aux chantiers qui ont transformé le quartier.
Des familles déplacées
Les travaux ont entraîné le déplacement de nombreuses familles.
Certaines ont été relogées dans d'autres quartiers d'Avignon.
Patricia se souvient notamment du départ de sa famille gitane vers la caserne des Passagers.
Ces déplacements ont parfois bouleversé des habitudes anciennes et séparé des voisins qui se connaissaient depuis des années.
Un quartier devenu beaucoup plus recherché
Après les travaux, une partie des bâtiments a été restaurée et d'autres ont été remplacés.
Le quartier a progressivement changé d'aspect.
Certains anciens habitants considèrent aujourd'hui que la Balance est devenue beaucoup plus chic et plus chère.
D'autres regrettent surtout les commerces et les relations humaines qu'ils connaissaient autrefois.
Mais il ne faut pas oublier que les transformations ont également permis d'améliorer des logements qui étaient devenus insalubres.
La difficulté est de raconter les deux aspects.
Les mauvaises conditions d'habitation d'un côté.
Et de l'autre, les familles, les rues et les habitudes qui ont disparu.
9. Un quartier populaire, mais des souvenirs très différents
Tous les anciens Avignonnais n'ont pas connu la Balance de la même manière.
Certains parlent d'un quartier chaleureux.
Ils se souviennent des enfants qui jouaient ensemble, des voisins qui se connaissaient et des commerçants qui faisaient partie de la vie quotidienne.
D'autres se rappellent un quartier difficile, particulièrement dans certaines rues et à certaines heures.
Un ancien habitant estime même que le secteur pouvait devenir dangereux la nuit.
Il faut respecter ces différences de souvenirs.
La Balance n'était pas un quartier où tout allait bien.
Mais ce n'était pas non plus uniquement un ensemble de maisons insalubres à démolir.
C'était aussi un endroit où des gens vivaient, travaillaient, élevaient leurs enfants et nouaient des liens.
Plusieurs habitants regrettent d'ailleurs que davantage de bâtiments n'aient pas été restaurés.
D'autres soulignent que le quartier actuel n'a plus la même animation.
Ce sont des regards différents sur une transformation qui a marqué Avignon.
❤️ Ce que vous racontez
Maryse et la famille Murzilli
Les jeudis passés chez sa marraine, rue du Limas, lui ont laissé de beaux souvenirs.
Elle se rappelle la famille Murzilli, le menuisier d'en face, les voisins et les parents qu'elle connaissait.
Mireille et les commerçants de la rue du Pont
Au 2 bis rue du Pont, elle se souvient de la boulangerie Nouvet, de l'épicerie de Madame Coton, de Madame Prévôt, de Mauricette qui chantait si bien, de Monsieur Tanchon, de la famille Patras et de Madame Doux.
Un véritable petit morceau de rue retrouvé.
Patricia et les surnoms de sa famille
Sa grand-mère était surnommée « la Paysanne ».
Son père, qui faisait partie d'une famille de neuf enfants, était appelé « l'Ouseou », parce qu'il sifflait tout le temps.
Après le déplacement de la famille à la caserne des Passagers, ses parents s'y sont rencontrés. Elle y est née.
Pascal et sa maman couturière
Un échange entre anciens habitants a permis de retrouver le souvenir de sa maman, qui était couturière à Monclar.
Une dame se rappelait encore son nom et son métier.
Pascal a confirmé qu'il s'agissait bien de sa mère.
Daniel et les années chez Audouard
Daniel a travaillé quinze ans chez Audouard, rue du Limas, entre 1966 et 1982.
Grâce aux échanges avec Michelle, les souvenirs des bureaux et de Jacques Audouard sont revenus.
Des années de travail qui appartiennent aussi à l'histoire du quartier.
❤️ Le petit mot de Papy Chris
Quand je regarde ces deux photographies, ce sont d'abord les enfants qui attirent mon attention.
Cette petite fille pieds nus devant la fontaine, la maman avec son bébé, puis ces immeubles où le linge sèche aux fenêtres.
Et quand je lis tous les souvenirs qui accompagnent ces images, je comprends pourquoi la Balance est restée si présente dans la mémoire des anciens Avignonnais.
On retrouve les familles Murzilli, Patras, Nouvet, Coton et tant d'autres.
On retrouve le bon lait chez Lucie, les épiceries de Mme Blanc et Mme Vigne, la boucherie Fernand, les gros pains qu'on allait acheter en sortant du lycée.
On retrouve aussi les écoles des Ortolans et de la Bouquerie, les sorties du dimanche au Puits des Bœufs, le bar de Ciné, les anciens employés d'Audouard.
Et surtout, il y a ces petits détails qu'on n'oublie pas.
Un père qui sifflait tout le temps et qu'on appelait « l'Ouseou ».
Une voisine qui chantait très bien au dernier étage.
Les jeudis passés chez une marraine rue du Limas.
Les enfants qui traversaient la Balance pour aller à l'école du Petit Palais.
Bien sûr, il ne faut pas oublier les logements dégradés, la pauvreté et les difficultés que connaissaient certaines familles.
Mais il serait dommage de ne plus parler des gens qui ont vécu là.
Ce sont eux aussi qui ont fait l'histoire de ce quartier.
❤️ Vous avez connu la Balance avant les grandes transformations des années 1960 ?
Vous souvenez-vous des anciens commerces, des familles, du Puits des Bœufs ou de l'école des Ortolans ? Et surtout, quelqu'un pourrait-il reconnaître la rue exacte visible sur la deuxième photographie ?
❓ Questions fréquentes
Où se trouvait le quartier de la Balance à Avignon ?
La Balance se situe dans le centre historique d'Avignon, au pied du Palais des Papes, entre plusieurs rues anciennes et les secteurs proches du Rhône.
Quand la Balance a-t-elle été transformée ?
Les opérations de démolition, restauration et reconstruction se sont principalement développées à partir des années 1960 et se sont poursuivies durant les décennies suivantes.
Pourquoi certaines maisons ont-elles été démolies ?
De nombreux logements étaient devenus insalubres. Les projets de transformation ont cependant suscité des débats sur la préservation du patrimoine et le déplacement des habitants.
Qu'était l'école des Ortolans ?
Un établissement scolaire fréquenté par de nombreux enfants du quartier. Les souvenirs évoquent la maternelle et l'école primaire, notamment dans les années 1950 et 1960.
Quels commerces se trouvaient dans l'ancienne Balance ?
Les souvenirs citent notamment les épiceries de Madame Blanc, Madame Vigne et Madame Coton, la boulangerie Nouvet, la boucherie Fernand, le lait chez Lucie, une mercerie et plusieurs artisans.
Qui était surnommé l'Ouseou ?
Un père de famille gitane de la famille Patras, qui portait ce surnom parce qu'il sifflait très souvent.
Que représentait le Puits des Bœufs ?
Les habitants évoquent un établissement où les adolescents pouvaient se retrouver pour danser, notamment le dimanche après-midi. Son emplacement exact reste à vérifier.
Pourquoi les anciens habitants parlent-ils encore autant de la Balance ?
Parce que beaucoup y ont passé leur enfance, connu leurs premiers camarades, fréquenté les écoles et les commerces et vécu des événements familiaux importants, avant que le quartier ne soit profondément transformé.
📚 Sources historiques et documentaires
- Archives municipales d'Avignon – Épatant patrimoine : documents et photographies historiques de la Balance, notamment les opérations d'assainissement.
- Ville d'Avignon – Plan de sauvegarde et de mise en valeur : évolution du quartier et protection de son patrimoine.
- Le Monde, 31 août 1963, « La double expérience d'Avignon » : débats sur la restauration et la reconstruction.
- Le Monde, 20 mai 1966, « Rénovation ou réhabilitation ? » : polémique sur les travaux de la Balance.
- Avignon Guide Historique – Rue de la Balance : anciens noms des rues et histoire locale.
- Rapport d'activité 2023-2025 de la Commission nationale indépendante Harkis : situation des familles harkies et conditions de logement dans la Balance durant les années 1960.
- Photographies et souvenirs d'habitants transmis dans la publication des 12 et 13 novembre 2026.
Les souvenirs familiaux, les noms de commerçants et les précisions sur les écoles sont conservés comme témoignages. Les archives citées confirment principalement le contexte historique général, sans établir individuellement chacun de ces souvenirs.