J’arrive place du Dr Bourdongle – que tout le monde appelle la Place des Arcades à Nyons – avec l’impression d’entrer dans un décor de film en technicolor tant les façades ocres et les platanes rayonnent sous le soleil provençal. Le pavé un peu inégal, c’est vrai, peut surprendre les talons mais c’est aussi ce qui donne tout son caractère à l’endroit. Rapidement, je me perds sous les voûtes médiévales du XIVᵉ siècle, en imaginant les marchands d’autrefois en train de troquer leurs denrées.

Ce matin-là, le marché bat déjà son plein : autour de moi, ce kaléidoscope de stands regorge de fromages de chèvre frais, d’olives noires et d’herbes aromatiques qui embaument l’air. J’embarque un sac en toile pour rapporter quelques olives taggiasche – paraît que celles de Nyons sont parmi les meilleures en France. À deux pas, la Pâtisserie des Arcades attire les gourmands avec ses tartelettes au citron et ses nougats artisanaux.

Je m’attable finalement à la Brasserie des Arcades, sous une voûte où se mêlent rires de touristes et discussions d’habitués. La carte propose des plats simples mais soignés : une planche de charcuterie locale et un petit verre de rosé qui fond sur la langue, parfait pour accompagner la quiétude du lieu. À ma droite, un couple de randonneurs remet ses chaussures avant de partir pour un tour en hauteur, soulignant la proximité des sentiers qui font la réputation de Nyons.

En errant ensuite dans les boutiques d’artisans sous les arcades, je tombe sur des céramiques colorées et de délicates créations en savon de lavande, souvenirs typiques qui donnent l’impression de ramener un petit bout de Provence chez soi. Un photographe amateur, appareil en bandoulière, saisit chaque détail : un rayon de soleil passant à travers un platane, l’ombre portée des voûtes ou la devanture d’un atelier de bijoutier.

L’après-midi s’étire en mode flânerie totale : je m’assieds sur un banc pour mater les passants, je compte les arceaux parfaits de ces portiques en pierre, et je murmure déjà à voix haute que je reviendrai – peut-être pour un concert d’été ou une expo à la belle étoile qui s’y tient régulièrement. Avant de partir, un petit détour par la fontaine centrale me fait sourire : un couple échange des « cheers » en trinquant avec des verres de cocktail glacé, et je me dis que c’est ça, l’esprit un peu bohème de la Place des Arcades à Nyons.