Regardez cette ancienne carte postale d'Avignon.
On y découvre l'Alcazar d'été, près de la gare, avec sa longue façade à arcades, son restaurant, ses affiches de spectacles et quelques hommes qui prennent la pose devant l'établissement.
Sur la façade, les grandes lettres ALCAZAR D'ÉTÉ occupent presque toute la largeur du bâtiment. À gauche, une enseigne annonce le restaurant. Les affiches et les panneaux publicitaires rappellent que les spectacles occupaient une place importante dans la vie de cet établissement.
C'est une image qui nous ramène à une époque où l'on sortait écouter des chanteurs, applaudir des artistes et passer une soirée dans les cafés-concerts.
Mais derrière le nom d'Alcazar se cache également une histoire beaucoup plus dramatique : un incendie survenu en 1874, alors qu'un spectacle était en cours.
Et grâce à plusieurs souvenirs et documents récemment partagés, quelques détails supplémentaires permettent de retrouver cette partie du vieil Avignon.
📜 Repères historiques
| Repère | Informations |
|---|---|
| 📍 Ville | Avignon, Vaucluse |
| 🎭 Établissement photographié | Alcazar d'été |
| 📌 Emplacement | Boulevard Saint-Roch, près de la gare |
| 🏛️ Activités | Spectacles, café-concert et restaurant |
| 🔥 1874 | Incendie d'un Alcazar d'Avignon |
| 📰 2 mai 1874 | Gravure de l'incendie publiée dans L'Illustration |
| 🤹 Artiste mentionné | Donnetti, trapéziste cité dans le récit transmis |
| 👨 Personnage mentionné | Monsieur Maurou, associé au sauvetage d'une famille |
| 🍽️ Ancien guide touristique | Déjeuner à 2,50 F, dîner à 3 F |
| 🎟️ Places de spectacle | De 0,50 F à 1 F ; loge de quatre places à 6 F |
| 📅 Saison annoncée | Du 1er mai au 1er octobre |
| 📸 Documents évoqués | Vues anciennes de l'extérieur et de l'intérieur, notamment datées de 1901 et 1909 |
| 🔔 1908 | Épisode d'une sonnette électrique au Cercle National, à vérifier dans le rapport original |
Attention : les documents ne permettent pas encore d'établir avec certitude le lien entre l'Alcazar incendié en 1874 et l'Alcazar d'été photographié près de la gare.
1. L'Alcazar d'été, un lieu de spectacle près de la gare d'Avignon
Commençons par cette photographie.
Ce qui frappe, c'est la longueur de la façade et cette succession d'arcades qui donnent à l'établissement une allure assez particulière.
Un grand arbre se trouve presque au milieu de la composition. Sur le trottoir, des panneaux présentent des affiches et des annonces de spectacles.
Plusieurs hommes sont visibles devant les différentes entrées. L'un pose près des affiches, tandis que d'autres se tiennent plus loin sur le trottoir.
À gauche, le restaurant possède sa propre enseigne.
Le nom est écrit en grandes lettres : Restaurant de l'Alcazar.
À cette époque, les établissements de spectacle pouvaient associer restauration et divertissement. On venait manger, puis assister à une représentation, parfois sans avoir à changer de bâtiment.
L'Alcazar d'été ne faisait pas exception.
Un établissement bien indiqué dans les guides anciens
Un guide touristique rédigé par R. de Donéval, intitulé Avignon, Orange, apporte un renseignement intéressant.
Il situe l'Alcazar d'été boulevard Saint-Roch, près de la gare et de l'entrée de la ville.
Voilà qui permet de répondre à une première question : le bâtiment photographié se trouvait bien dans le secteur de la gare d'Avignon.
L'emplacement précis sur le boulevard reste à déterminer à partir des plans anciens.
2. Combien coûtait une soirée à l'Alcazar d'été ?
Voici un détail que j'aime beaucoup retrouver dans les vieux documents : les prix.
Ils permettent de comprendre comment fonctionnaient les établissements et ce qu'on proposait aux clients.
Le guide de R. de Donéval fournit plusieurs tarifs.
| Prestation | Prix indiqué |
|---|---|
| Déjeuner au restaurant | 2,50 francs |
| Dîner au restaurant | 3 francs |
| Place de seconde catégorie | 0,50 franc |
| Fauteuil ou première | 1 franc |
| Loge pour quatre personnes | 6 francs |
Le guide précise également qu'un repas au restaurant donnait droit à un billet de première catégorie.
Voilà une formule commerciale intéressante !
On pouvait venir dîner et profiter d'un spectacle grâce au billet compris dans le repas.
Une saison de spectacles pendant les beaux jours
Autre renseignement : le guide annonce une ouverture du 1er mai au 1er octobre.
Cette période correspond bien au nom d'Alcazar d'été.
L'établissement profitait de la belle saison pour accueillir les spectateurs.
On imagine facilement pourquoi un café-concert situé près de la gare pouvait attirer les voyageurs de passage, mais également les habitants d'Avignon.
Il se trouvait dans un quartier très fréquenté, à proximité des boulevards et de l'une des principales entrées de la ville.
3. Le terrible incendie de l'Alcazar en 1874
Revenons maintenant à l'autre événement associé à ce nom.
En 1874, un incendie frappe un établissement de spectacle appelé l'Alcazar d'Avignon.
Cette catastrophe a été suffisamment marquante pour être représentée dans la presse nationale.
Le journal L'Illustration publie, le 2 mai 1874, une gravure intitulée Avignon — Incendie de l'Alcazar, réalisée par Alexandre Ferdinandus.
Cette publication est bien répertoriée dans les archives bibliographiques de la revue.
En pleine représentation, le feu se déclare
Le récit historique transmis avec la première publication situe l'incendie au 9 avril 1874, vers 22 h 45.
Il indique qu'environ 250 personnes assistaient au spectacle.
Le public était installé dans la salle, où se succédaient différents numéros artistiques.
Parmi eux figurait un gymnaste professionnel nommé Donnetti, qui exécutait des exercices au trapèze.
Puis le feu aurait gagné les décors et les installations de la salle.
La panique se serait rapidement propagée parmi les spectateurs.
Ces précisions proviennent du récit communiqué et demandent encore à être recoupées dans la presse d'avril 1874.
La corde du trapèze aurait pris feu
C'est probablement l'épisode le plus impressionnant de ce récit.
Donnetti se serait trouvé suspendu à son trapèze lorsque la corde aurait commencé à brûler.
Elle aurait fini par céder, provoquant sa chute.
Le gymnaste aurait heureusement échappé à des blessures graves.
Imaginez la situation : un artiste suspendu au-dessus de la salle, des flammes qui se répandent et des spectateurs qui cherchent à sortir.
Ce passage mérite d'être conservé dans l'histoire de l'Alcazar, mais il faudra consulter le compte rendu d'époque pour en confirmer exactement le déroulement.
4. Monsieur Maurou et cette famille sauvée de justesse
Un autre épisode du récit mérite qu'on s'y attarde.
Dans les étages du bâtiment se trouvaient des logements.
Une famille aurait été couchée au moment où l'incendie s'est déclaré, sans avoir immédiatement conscience du danger.
Un homme nommé Monsieur Maurou, présenté comme membre d'un cercle installé dans l'immeuble, se serait inquiété de ne pas voir cette famille parmi les personnes évacuées.
Il aurait alors prévenu d'autres personnes afin d'aller secourir les occupants.
La famille aurait pu sortir à temps.
Pendant ce temps, les secours tentaient de maîtriser l'incendie et une foule importante se serait rassemblée dans les environs.
Ce témoignage historique, s'il est confirmé par les journaux contemporains, permettra de conserver le nom de Monsieur Maurou parmi ceux qui ont contribué à sauver des vies.
Pour l'instant, nous ne connaissons pas les prénoms des membres de cette famille ni leur identité.
Mieux vaut conserver cette incertitude plutôt que leur inventer une histoire.
5. L'Alcazar de 1874 était-il celui que l'on voit sur la carte postale ?
C'est une question importante.
La gravure de 1874 concerne un Alcazar d'Avignon, tandis que la photographie ancienne montre l'Alcazar d'été du boulevard Saint-Roch.
Le récit initial place l'incendie dans une salle de la rue de la République.
De son côté, le guide touristique situe clairement l'Alcazar d'été près de la gare, boulevard Saint-Roch.
Il faut donc distinguer ces deux renseignements.
Le nom était le même, mais cela ne suffit pas à démontrer que nous parlons d'un seul bâtiment.
Le théâtre incendié a-t-il été reconstruit ailleurs ? L'Alcazar d'été était-il un établissement indépendant ? Les deux ont-ils appartenu aux mêmes exploitants ?
Voilà plusieurs questions qui restent ouvertes.
Éric se demande si l'établissement se trouvait porte de l'Oulle
Cette question est intéressante parce que les anciens lieux de spectacle ne sont pas toujours faciles à replacer dans la ville actuelle.
Pour l'Alcazar d'été photographié, le guide de l'époque donne une indication claire : boulevard Saint-Roch, près de la gare.
Nous ne pouvons donc pas le situer porte de l'Oulle sur la seule base de cette interrogation.
Patrick pose lui aussi une question toute simple : à quel endroit se trouvait l'établissement par rapport à l'Avignon d'aujourd'hui ?
Il faudrait maintenant confronter cette photographie à un plan cadastral ancien ou à une autre vue du boulevard pour identifier son emplacement exact.
6. En 1908, une sonnette électrique pour prévenir les joueurs !
Voici maintenant une histoire bien différente.
Un récit attribué à un compte rendu de police de 1908 évoque un Alcazar de la rue de la République dont le premier étage accueillait le Cercle National.
Des joueurs s'y réunissaient.
Le commissaire souhaitait les surprendre en pleine partie.
Mais un dispositif avait, semble-t-il, été installé pour les avertir.
Dès que la police arrivait, la sonnette retentissait !
Le mécanisme était assez simple.
Depuis le café situé au rez-de-chaussée, une sonnette électrique pouvait prévenir les personnes présentes à l'étage.
Les joueurs disposaient ainsi d'un moyen d'être avertis avant l'arrivée des policiers.
Le commissaire aurait constaté que ce système rendait les interventions particulièrement difficiles.
On se croirait presque dans une scène de comédie !
Mais il s'agissait d'une véritable question de surveillance des cercles et de leurs activités.
La date, l'adresse et le fonctionnement exact de cette sonnette devront être vérifiés dans le rapport policier original.
Là encore, il ne faut pas confondre automatiquement cet Alcazar avec l'établissement d'été du boulevard Saint-Roch.
7. Chantal, Marie-Gabrielle et Anne-Marie : quand l'Alcazar de Marseille revient dans les souvenirs
La photographie de l'Alcazar d'Avignon a également fait revenir des souvenirs d'un autre établissement très connu : l'Alcazar de Marseille.
Et c'est intéressant de voir à quel point ce nom est resté associé aux spectacles.
Chantal et les sorties à bicyclette
Chantal se souvient que son grand-père, ses frères et des voisins partaient à bicyclette pour rejoindre l'Alcazar de Marseille.
Elle fait remarquer qu'il aurait été plus facile d'aller à Avignon !
Mais Marseille attirait sans doute pour les artistes qui s'y produisaient.
Dans son souvenir reviennent les chanteurs à la mode, les comiques troupiers et les ténors.
Elle les compare avec humour aux grandes vedettes musicales d'aujourd'hui.
Cette petite anecdote nous rappelle les déplacements que certaines familles étaient prêtes à faire pour assister à un spectacle.
Et surtout, elle montre l'importance que pouvaient avoir ces sorties dans la vie de ceux qui les attendaient.
Marie-Gabrielle et sa belle-mère artiste
Marie-Gabrielle apporte un souvenir familial encore différent.
Sa belle-mère avait été chanteuse et danseuse à l'Alcazar de Marseille, de nombreuses années auparavant.
Voilà un témoignage qui mérite d'être conservé.
Derrière les noms des grandes salles se trouvaient aussi les artistes, les chanteuses, les danseuses et les musiciens qui faisaient vivre les spectacles.
On aimerait connaître son prénom, les années pendant lesquelles elle s'y produisait et savoir si la famille a conservé des photographies ou des programmes.
Anne-Marie se rappelle Dario Moreno et Georges Jouvin
Anne-Marie connaît surtout l'Alcazar de Marseille.
Parmi les noms qui lui reviennent figurent Dario Moreno et Georges Jouvin, célèbre trompettiste.
Elle précise que les déplacements de Pertuis vers Avignon étaient moins fréquents à son époque.
Ces souvenirs ne prouvent pas que ces artistes se sont produits à l'Alcazar d'Avignon.
Ils montrent surtout que, pour plusieurs générations, le nom d'Alcazar évoque immédiatement de grandes voix et des spectacles populaires.
8. Fred, les photographies manquantes et deux nouveaux documents de 1901 et 1909
Fred fait une remarque importante à propos des illustrations.
Dans la première publication, deux documents historiques étaient annoncés : la gravure de l'incendie et la photographie de l'Alcazar d'été.
Mais Fred ne voyait que la photographie.
Il demandait donc où se trouvait la gravure de 1874.
Il avait raison de signaler ce problème : la gravure et la carte postale ne montrent pas le même événement, et il faut présenter les deux documents séparément.
Fred ajoutait aussi qu'une version colorisée lui semblait plus parlante.
Il faut cependant bien distinguer une colorisation moderne d'une photographie d'époque. Les couleurs ajoutées ne constituent pas une preuve de l'aspect original du bâtiment.
Une photographie de 1909 et une vue intérieure de 1901
Autre contribution intéressante : la page Avignon Roller Skating a partagé deux indications sur des documents anciens.
Le premier serait une photographie datée de 1909, montrant un lieu qui semble correspondre à l'Alcazar.
Le second présenterait l'intérieur en 1901.
Ces documents pourraient apporter des renseignements précieux.
La photographie extérieure permettrait de comparer les façades et les entrées.
La vue intérieure montrerait peut-être la disposition de la salle, des tables ou de la scène.
Mais il faudrait retrouver les images elles-mêmes et leurs légendes d'origine pour confirmer les dates et identifier exactement les lieux représentés.
Une carte postale intérieure, en particulier, serait un très beau complément à cette histoire.
❤️ Ce que vous racontez
Chantal – Les hommes de la famille partaient à vélo
Son grand-père, ses frères et leurs voisins faisaient le déplacement jusqu'à l'Alcazar de Marseille pour écouter les vedettes. Un souvenir familial qui montre combien ces spectacles pouvaient attirer.
Marie-Gabrielle – Une belle-mère chanteuse et danseuse
Sa belle-mère avait travaillé sur la scène de l'Alcazar de Marseille. Ce souvenir conserve la trace d'une artiste dont il serait intéressant de retrouver le parcours.
Anne-Marie – Les grandes vedettes
Dario Moreno et Georges Jouvin font partie des artistes que le nom d'Alcazar lui rappelle. Elle évoque également les déplacements moins fréquents entre Pertuis et Avignon.
Fred – À la recherche de la gravure de 1874
Il remarque que la publication annonçait deux documents, alors qu'une seule image était visible. Sa question rappelle l'importance de retrouver la véritable illustration de l'incendie.
Patrick – Où se trouvait exactement l'Alcazar ?
Sa question concerne l'emplacement du bâtiment par rapport à la ville actuelle. Le boulevard Saint-Roch est attesté pour l'Alcazar d'été, mais le numéro exact reste à retrouver.
D'autres réactions complètent ces échanges.
Simone explique simplement qu'elle n'a pas connu cet établissement, tandis que Ben apprécie la beauté de la photographie.
Et les documents évoqués par Avignon Roller Skating ouvrent de nouvelles pistes pour retrouver l'intérieur de l'ancienne salle.
❤️ Le petit mot de Papy Chris
Ce qui m'a d'abord attiré dans cette photographie, c'est la façade de l'Alcazar d'été avec ses grandes arcades, son restaurant et toutes ses affiches.
On aimerait pouvoir lire les programmes, retrouver les noms des artistes et savoir ce que les Avignonnais venaient applaudir dans cette salle.
Et puis il y a cette terrible histoire de 1874, avec le trapéziste Donnetti et cette famille qu'aurait sauvée Monsieur Maurou.
Deux noms qu'il serait dommage de laisser disparaître sans essayer de retrouver les documents qui racontent leur histoire.
J'ai également aimé découvrir le souvenir de Chantal, avec son grand-père qui partait à bicyclette jusqu'à Marseille, et celui de Marie-Gabrielle, dont la belle-mère avait été chanteuse et danseuse.
Même si ces souvenirs concernent un autre Alcazar, ils montrent combien les spectacles occupaient une place importante dans la vie des familles.
Et je reste curieux de découvrir cette photographie intérieure datée de 1901.
Peut-être que quelqu'un possède encore une carte postale, une ancienne affiche ou un programme de l'Alcazar d'Avignon.
Ce serait une belle manière de retrouver un peu de ces soirées d'autrefois. ❤️
❓ Questions fréquentes
Où se trouvait l'Alcazar d'été d'Avignon ?
Un guide touristique ancien le situe boulevard Saint-Roch, près de la gare d'Avignon. Son emplacement exact reste à identifier.
Que pouvait-on faire à l'Alcazar d'été ?
On pouvait y prendre un repas au restaurant et assister à des spectacles. Le guide présente les prix des repas, des places et des loges.
Combien coûtait une place ?
Le guide consulté annonce 0,50 franc pour une seconde place, 1 franc pour une première ou un fauteuil et 6 francs pour une loge de quatre personnes.
Quand l'incendie de l'Alcazar d'Avignon a-t-il eu lieu ?
L'incendie remonte à 1874. Le récit transmis donne la date du 9 avril, qui reste à recouper. Une gravure a été publiée dans L'Illustration le 2 mai 1874.
Qui était Donnetti ?
Le récit de l'incendie mentionne un artiste de trapèze nommé Donnetti. Son identité complète et le déroulement de son accident restent à vérifier dans les journaux d'époque.
L'Alcazar d'Avignon était-il le même que celui de Marseille ?
Non, les établissements d'Avignon et de Marseille étaient situés dans deux villes différentes. Ils partageaient un nom associé aux lieux de spectacles.
Existe-t-il des photographies de l'intérieur ?
Une contribution évoque une vue intérieure datée de 1901. Cette identification doit être vérifiée à partir du document original.
📚 Sources et documents historiques
- L'Illustration, numéro 1627 du 2 mai 1874, page 276 : Incendie de l'Alcazar d'Avignon, illustration d'Alexandre Ferdinandus. Catalogue iconographique RIPM.
- R. de Donéval, Avignon, Orange, guide touristique ancien conservé sur Gallica. Il contient l'emplacement, la saison et les tarifs de l'Alcazar d'été. Consulter la notice et les extraits.
- Ville d'Avignon, histoire des remparts et du boulevard Saint-Roch, notamment ses foires et marchés. Consulter.
- Avignon Cité Millénaire, histoire des remparts, des boulevards et des anciens cafés-concerts. Consulter.
- Documents et souvenirs communiqués : carte postale de l'Alcazar d'été, premier récit de l'incendie et échanges de novembre 2026.
Les épisodes concernant Donnetti, Monsieur Maurou, le chiffre de 250 spectateurs et la sonnette de 1908 sont repris du récit fourni. Ils ne sont pas encore tous confirmés par les sources historiques consultées.