Place des Arcades – Nyons

(aussi appelée place du Dr Bourdongle, mais ça j’y reviens)

Moi, quand j’arrive sous les voûtes de la place, j’ai toujours ce petit sourire qui me vient tout seul. C’est pas une place qui te saute à la figure, non. C’est une place qui t’attrape doucement, par l’ombre des passages couverts, par l’odeur du café du matin, par le bruit des pas sur les pavés. On est là au cœur historique de la Drôme provençale, dans ce coin de Nyons où le temps a décidé de marcher tranquille.

Administrativement, on dit Place du Dr Bourdongle, mais pour les Nyonsais, depuis toujours, c’est Place des Arcades. Et crois-moi, ici, les noms officiels, on s’en fiche un peu quand l’âme du lieu parle plus fort.

Un centre historique vivant, pas un décor de carte postale

La vieille ville, c’est pas un musée à ciel ouvert figé. Sur la place, ça vit. Ça discute. Ça s’interpelle. Le matin, les habitués se retrouvent pour le café, les touristes lèvent le nez vers les voûtes médiévales du XIVᵉ siècle, et moi je me dis toujours que ces pierres en ont entendu, des conversations.

Ici, on est en plein patrimoine historique du centre-ville, mais sans barrières ni panneaux tape-à-l’œil. Les façades racontent l’histoire toutes seules. Les passages couverts protègent du soleil en été et du petit froid piquant l’hiver. C’est une place typique provençale, comme on les aime : simple, vraie, vivante.

Marché, commerces et senteurs du Sud

Quand le marché s’installe sur la place ou juste à côté, là, c’est la fête des sens. Les étals débordent, ça sent l’olive, le fromage, le thym, la lavande. On est pile dans ce que j’appelle la vie locale.

Les commerces du secteur, c’est pas des chaînes sans âme. Ce sont des boutiques tenues par des gens du coin, ou des passionnés venus poser leurs valises ici. On s’arrête, on discute, on prend le temps. C’est aussi ça, le charme du tourisme dans le centre ancien : pas courir, mais flâner.

Cafés et terrasses : l’art de s’installer

Ah les cafés et terrasses. Rien que d’en parler, j’ai envie de m’asseoir. Un café serré le matin, un verre de rosé à midi, un petit apéro en fin de journée quand l’ombre gagne du terrain. La place devient alors un vrai théâtre à ciel ouvert.

On regarde passer le monde, on reconnaît les têtes, on entend toutes les langues. La place animée toute l’année, c’est pas un slogan ici : c’est la réalité. Même hors saison, il se passe toujours quelque chose.

Place du Dr Bourdongle : deux noms, une seule âme

Soyons clairs. Place du Dr Bourdongle, c’est le nom officiel. Place des Arcades, c’est le nom du cœur. Mais au fond, c’est la même place centrale, le même cœur vivant du centre-ville.

Côté architecture urbaine, on sent bien le lien entre les deux appellations. Les voûtes, les immeubles, les passages couverts… tout est fait pour la marche, la rencontre, la balade dans le centre-ville. C’est un point de passage incontournable, que tu sois de passage ou du coin.

Que voir et que faire autour de la place

Si tu te demandes que voir ici, la réponse est simple : regarde autour de toi. Lève les yeux. Prends le temps. Ensuite, en deux minutes à pied, tu rejoins la Tour Randonne, le pont roman, les petites ruelles pleines de surprises.

La balade dans le centre ancien pour la tour randonne commence souvent ici. Et très souvent, elle se termine aussi ici, autour d’un verre ou d’un dernier café. C’est ça, une place conviviale toute l’année.

Une place ombragée, photogénique et attachante

En été, l’ombre des voûtes est bénie. Une vraie place ombragée, comme on en rêve quand le soleil cogne. Les photographes adorent : une photo de la place des Arcades à Nyons, ça marche à tous les coups. Jeux d’ombre, de lumière, vieilles pierres, ambiance provençale tout y est.

Mais au-delà des photos, ce qui reste, c’est le ressenti. Cette impression d’être exactement au bon endroit.

L’esprit du lieu, version Papy Chris

La Place des Arcades, c’est pas juste une jolie place à cocher sur une liste. C’est un lieu de vie, un repère, un point de rencontre. Une place incontournable pour les visiteurs, oui, mais surtout une place aimée des Nyonsais plus loin sous la place des créations en savon de lavande .

Moi, je dis souvent : si tu veux comprendre Nyons, commence ici. Assieds-toi. Regarde. Écoute. Et laisse la place faire le reste. Tu verras tu vas kiffer. 

Depuis la Place des Arcades : 6 lieux à voir à deux pas à Nyons 

Moi, quand je suis sous les arcades, je dis toujours : inutile de prendre la voiture. En 150 pas à peine, t’as déjà fait un bout d’histoire.

D’abord, tu lèves le nez : les Place des Arcades elles-mêmes, avec leurs voûtes médiévales, ça vaut le coup d’œil.
Ensuite, direction la Tour Randonne, sentinelle de pierre qui surveille la ville depuis des siècles.
Tu continues vers le Pont Roman, carte postale obligatoire, surtout quand l’Eygues est calme.
Un petit détour par les ruelles du centre ancien, là où ça sent la pierre chaude et le linge propre.
Puis la Place de la Libération, vivante, populaire, vraie.
Et enfin le Marché de Nyons (surtout le jeudi).

Bref, tu pars d’un banc et tu reviens avec des souvenirs plein la tête.

5 faits méconnus sur la Place des Arcades à Nyons (que presque personne ne connaît)

- Ce n’était pas “une place” à l’origine
La Place des Arcades était avant tout un axe de passage commercial couvert, pensé pour protéger marchandises et clients du soleil et de la pluie. On y circulait plus qu’on ne s’y arrêtait.

- Les arcades servaient d’entrepôts temporaires
Sous les voûtes, on stockait sacs de blé, cageots, paniers, parfois même des animaux vivants le jour du marché. Une vraie arrière-boutique à ciel ouvert.

- On marchandait en patois, pas en français
Jusqu’aux années 1930, les prix se discutaient surtout en occitan local, surtout le jeudi. Le français, c’était pour l’administration.

- Les commerces ne fermaient pas à midi
Jour de marché oblige : ici, on mangeait sur le pouce. Fermer à midi ? Impensable. La meilleure vente se faisait entre deux discussions.

- Elle porte un autre nom officiel
Administrativement, c’est la place du Dr Bourdongle. Mais à Nyons, personne ne l’a jamais vraiment appelée comme ça. Et ça, c’est tout un symbole 😉

Une place qui a plus d’histoires sous ses pierres que sur ses plaques.